d之前，可确保真定高枕无忧”“要是那样，就好了” 刘扬难得没跟自家大儿子发脾气，看了刘得一眼，苦笑着摇头，“刘玄固然是一头白眼狼，你以为刘秀就是个吃草的么他已经兵临城下，为父不给出足够的诚意，拿什么跟他去握手言和”“啊” 刘得这才意识到，还有城下之盟这种说法，楞了楞，瞬间脸红得几乎滴血。“你啊” 看了一眼羞愧万分的长子，再看看另外两个满脸委屈的蠢货，刘扬无力地摇头，“你什么都好，只是把人心想得太简单了。你以为刘秀真的是为了避免百姓生灵涂炭才想跟咱们议和么不是，他是盯上了真定的地盘和兵马。如果他强行攻城，老夫到头来难逃一死，真定军民肯定也损失惨重。他从你手里俘虏的那些兵卒，每个人都有家人死于战火，谁还会肯真心替他卖命所以，逼迫老夫跟他握手言和，最差，他也能吃下那两万多被俘虏的兵马，实力顿时就又上了一个台阶。更何况，老夫为了给他一个交代，粮食，布匹，战马，铜钱，恐怕都不能支付的太少”“父王，那就先拖上一拖吴子颜亲口告诉我，谢躬收拾掉了王朗之后，就会向刘秀发起进攻而且，而且那个铁面獬豸马武也被谢躬收服，他乃是天下第一猛将，刘秀帐下，没人是他敌手” 刘越忽然又来了精神，凑上前，大声提议。“闭嘴” 刘扬又是一脚，将刘越再次踢了个跟头。“既然蠢，就不要说话。没人会把你当成哑巴”“父王息怒” 刘实原本想附和刘越，却没来得及开口。见后者又吃了窝心脚，赶紧改换语风，“谢躬那边，远水解不了近渴。况且朱佑还说，朝廷未必真的想要收拾刘秀是谢躬”“你也闭嘴” 刘扬竖起眼睛，厉声打断。“老夫不想再听你犯蠢。朱佑的话，怎么能偏听偏信刘玄要杀刘秀的心思，天下皆知怎么可能是谢躬假传命令”“这” 刘实立刻也变成了哑巴，满脸委屈的看着自家父亲，不知道后者到底想要做如何打算。“你在刘秀那边，可曾看出，他麾下如今究竟有多少兵马真正能称得上精锐的，其中能占几成” 刘扬懒得再理睬两个蠢货，将目光转向刘得，耐心地询问。“十，十万，未，未必属实” 刘得忽然变成了结巴，说出来的话断断续续，意思前后互相矛盾，“孩儿亲眼看到，刘植，彭宠等人，都带着兵马前来投效于他。每个人，每个人至少都领了上万弟兄。但，但是也可能有假，孩儿，孩儿距离太远，没看清楚。不，是刘秀，是刘秀就没想让孩儿看清楚”“你倒不算太蠢” 刘扬难得表扬了儿子一句，虽然措辞不怎么好听。“十万肯定是假的。但是，三到五万，却可能有唉”“父王，其实不在于兵多，而是将广。刘秀那边，将领着实充足得很” 唯恐自家父亲打错了主意，刘得连忙高声提醒，“贾复、铫期两位将军，武艺不输给马武。邓禹的本事，也不差吴汉分毫。此外，还有严光严子陵那种算无遗策的人才，还有，还有朱佑，今天您也看到了。他据说是刘秀麾下，本事最差的一个”“他若是最差的一个，就不会被刘秀派出来联络群雄了” 刘扬又看了自家大儿子一眼，苦笑着摇头。“但是，你说得没错，刘秀那边，即便兵不够多，将领，却是足够充足。即便跟谢躬交战，恐怕也稳操胜券”“那父亲您” 刘得也无法弄懂自家父亲的意思，小心翼翼地询问。“可朝廷那边，也不只有一个谢躬老夫怕的是，刘秀无法与朝廷抗衡，而咱们因为跟他言和，被朝廷秋后算账” 刘扬抬手捂住脖子上的肉瘤，唉声叹气。“老夫更怕，即便咱们跟他握手言和，那刘秀也不会将咱们当自家人。将来打败了刘玄，夺得了皇位，咱们父子对他没有利用价值了，所有得罪过他的地方，都会被他一一想起来”“这”刘得，刘实和刘越，三兄弟同时发傻。谁也没料到，自家父亲居然想得如此之长远。和，和不得。战，又打不赢。摆在父子面前的两条路，居然全都是死路。差别只是早死和晚死而已。第四十章 唯我朱大将军 七就在这时，只听“吱呀”一声，门开了。“舅舅，大哥，二哥。” 一个清脆的声音传来，甚是好听。刘扬迅速抬头，强行装出一幅笑脸，低声问道，“媛儿，你怎么来了找舅父有事情么”来得人，正是他的外甥女郭圣通。只见后者捧着一个托盘，将一罐热气腾腾，香飘四溢的肉汤，连同四幅碗筷，麻利地摆在了书案上，“没什么事情，您老公务繁忙，我怕您累坏了身体。特地做了肉羹给您，大哥，二哥，三弟，你们也一起喝点儿。如果合口，我就再去做一份，跟你们留着当宵夜吃”说话间，已拿起银羹，将香喷喷的肉汤盛放在桌子上的四个碗中。父子四人忙碌了一整天，早都已经饥肠辘辘， 所以也不客气，立刻吃了个痛快。待肚子里有了食物垫底儿，才满足地擦了下嘴巴，相继低声询问，“这肉羹味道不错，你什么时候学会煮的以前从来没见你下过厨房”“表妹好手艺，不知道是几时练成的将来又要便宜了谁”“表姐，你真厉害。跟谁学的我们居然从没吃过这么好的肉羹”郭圣通被问得俏脸一红，摆摆手，小声回应，“是小莲煮的。我只是给她下了个命令而已”“小莲她还有这本事”刘实眼前迅速浮现出一个娇俏的婢女模样，枰然心动，“表妹，跟你打个商量如何，我给你五个婢女““滚” 郭圣通气得抬脚欲踹，但是，在自家舅舅面前，终究不好过于放肆。咬着银牙，快速补充，“表哥能看上小莲，是她的福气。但是，最近你千万不要打她的主意。否则，一旦弄出人命来，难免会败坏了你的名声。”“人命”刘实听得好生郁闷，皱着眉头追问，“莫非她已经有了相好的一个奴婢，谁给她这么大胆子”“不是，表哥你误会了”郭圣通偷偷看了刘杨一眼，将声音故意提高了几分回应，“小莲是我的贴身婢女，怎么可能如此不守规矩她最近终日以泪洗面，是因为她的父亲和哥哥，都被刘秀所俘虏。如果这个时候表哥你再逼她，岂不成了趁人之危万一她想不开寻了短见，外人又会如何说您”“这，这唉，这丫头，真是可怜见的” 刘实听得好生无趣，懊恼地连连拍打桌案。“其实也不只是她一个人可怜，这几天，我发现府中有不少下人都在偷偷哭泣。伙房的杨婆婆，整日精神恍惚，昨天走路时，不小心被门槛绊倒，眼角磕在石头上，划出个一寸长的口子，鲜血淌了满地” 郭圣通抓起银勺，一边给刘扬添肉羹，一边继续低声补充。“全怪刘秀，如果不是他抓了咱们那么多人不放，怎么会闹得人心惶惶” 刘越虽然不像刘实那么色，肚子里全装得全是干草，居然趁机又开始煽风点火。“表姐，你曾在虎林山险些命丧刘秀之手，你来说说，此子是否人面兽心，睚眦必报”郭圣通正愁没人给自己搭台阶，撇了他一眼，果断笑着摇头，“老三，姐姐是个女子，怎可妄谈国事不过，那次在虎林山，却是姐姐冒犯在先，亏得刘秀心胸开阔，才没揪住姐姐的错处不放。”“那是他怕父王找他算账” 刘越才不承认刘秀有什么优点，立刻挥舞着胳膊高声反驳。“当时我身边没几个家丁，他的一队护卫，却已经赶了过来。如果下定了决心要杀人灭口，谁也不可能送出任何消息” 郭圣通摇了摇头，坚定地反驳。“可他却将姐姐给放了，对姐姐射死了他坐骑的事情，也没有纠缠不清。现在想来，他的确是个有心胸的，即便不知道姐姐的身份，发现姐姐并非有意想要射死他，也不会加害姐姐分毫”“小妹，你这是什么意思你，你上个月还说要将他抓来，亲手剥皮抽筋”刘实没想到郭圣通平素经常大骂刘秀，关键时刻，却主动替此人说起了好话，甚感意外，连忙出言质问。就在此时，却见刘杨放下了勺子，笑着问道：“媛儿，除了你的婢女，府中还有多少人，在偷偷议论战事，或者正在为其被俘虏的亲人担惊受怕”郭圣通人如其名，心灵通透，已明白自己的话起到了作用，立刻抬起头，大声汇报，“舅舅，媛儿安抚好小莲后，又派人去四下打探，方才得知，非但咱们府内的下人都惊慌失措，城内的百姓，也都惶恐不安。他们的亲人都落到了刘秀手里，万一两家拼个鱼死网破，他们真不知道，自己该站在哪一边媛儿虽不懂国家大事，却也曾听闻百姓不稳，军心必乱的说法。眼下刘秀尚未攻城，下人和侍卫们已然如此，倘若您执意跟他死战到底，只怕，只怕”“他们想干什么” 话没等说完，刘越已经色厉内荏的高声叫嚷了起来，“这些蠢材，一个个鼠目寸光父王，孩儿这就派人去查，只要有谁敢妖言惑众，就灭他满门”“你住口”刘杨的嘴里，忽然发出一串低沉的咆哮，如同一只被逼入了绝境的狮子般，随时会眼前的一切撕成碎片，“滚回监狱里头去，一个月之内，敢出来半步，就活活打死”“父王息怒，孩儿知道错了，知道错了” 刘越吓得浑身发软，立刻跪在地上，摇尾乞怜。刘扬见他如此窝囊，愈发觉得失望。抬起脚来，就想给他一个教训。脖颈上赘瘤处，却忽然传来一阵剧痛，令他眼前发黑，瞬间痛呼出声。“啊”“舅父小心” 郭圣通反应快，赶紧抬手扶住他，大声劝告，“舅父，您的病，而普天之下，只有一人能治。他偏偏又在刘秀那边”“罢了”刘杨疼得满头大汗，只能先顾眼前，“媛儿，你的意思我明白了。你是个有见识的，只可是没生做男儿身。将来，若是你妻凭夫贵，还望看顾你的表哥表弟们一二，别让他们沦为乞丐，令祖宗蒙羞”“舅舅，你说什么呢” 郭圣通羞得脸色殷红欲滴，放开刘扬，落荒而逃。“你们都大了。儿大不由爷，女大不中留” 刘扬手扶着桌案，唉声叹气，“也罢，希望你们将来都不后悔”“父王，您” 刘实和刘越，兀自听得满头雾水，走上前，忐忑不安地挽住他的胳膊。“你们啊，连媛儿一根脚指头都不如” 刘扬晃了晃身子，将两个儿子甩开。然后将目光转向长子刘得，“你去将那个姓朱的叫来吧。没必要再等了。希望，希望刘秀真的像你表妹说得那样，心胸开阔吧否则，唉”“是。”刘得放下肉羹，跳将起来，飞也似的向门外窜去。“父王，您刚才不是说，将来刘秀不再需要利用咱们，就会”刘实和刘越二人的脸色，顿时变得苍白如纸，眼巴巴地看着刘杨，希望自家父亲能收回成命。“去监狱里蹲着反省吧，你们两个都去。什么时候想明白了，什么时候出来” 刘扬狠狠瞪了二人一眼，大声吩咐。兄弟两个好生委屈，红着眼睛苦苦请求宽恕。刘扬这回，却下了狠心，要给哥俩一点而教训，坚决不肯松口。直到朱佑的笑脸又出现在自己面前，才摆了摆手，先搁置了处罚命令。然后向着朱佑轻轻点头，“朱仲先，你赢了，老夫对你家主公甘拜下风”“王爷英明”朱祐丝毫不觉得奇怪，上前一步，向刘扬躬身施礼。“在下为王爷贺，为真定军民贺，为天下百姓贺”“且慢” 刘杨迅速侧开身体，双目直视朱祐，大声补充，“明人不说暗话，刘某可以向你家主公宣誓效忠，但有一个条件，你家主公必须答应。否则，刘某宁愿带领麾下弟兄，与城俱殉”“我家主公说了，王爷若肯与他化敌为友，只要不违背道义，任何条件，他都应允”朱祐早就料到，刘扬会讨价还价，毫不犹豫地点头。“包括交还俘虏和地盘，都可以商量”“老夫不要地盘，也不要那些被俘虏的弟兄”刘杨的反应，却大出他的意料，“你家主公只需答应一个条件即可。”朱祐被他说得满头雾水，皱起眉，郑重强调，“王爷尽管说，无论行不行，朱某都会向我家主公如实转达”刘杨的嘴角，忽然浮现出一丝古怪的微笑，隐约带着几分无奈，同时还有几分高深莫测，“条件只有一个，让刘秀娶我外甥女，郭圣通为正妻”“啊”站在门口偷听的郭圣通失声惊叫，撒开腿，逃了个无影无踪。第四十一章 曾经沧海难为水“这种条件，亏难你也能答应”中军大帐外，站岗的亲兵们听到刘秀的咆哮，悚然至极。他们从未见过刘秀发过这么大的火，有心偷偷探头进去看看究竟，却被队长陈副拦住。