城北。
少年垂着头，将白布盖在了亲娘的身上，四周的人绕得远远地，如遇瘟神一般。
几个守卫上前，把已经凉了的妇人抬走。
沈随将想要追上去的少年抓住，“你娘已死，你要好好活着！”
“……”少年无言，红着眼眶，留下两行清泪。
沈嘉宁认出了，这个少年就是前几日想为受了风寒的娘亲多要一个馒头的人，却不想，她娘在几日后会因风寒而死，药石无医。
“一个人没了生的希望，便是最大的心病，此病无药可解。”
大夫说着，提着药箱就要离去。
明明还有儿子在身侧啊，为何没了希望？
嘉宁不解。
“没有希望？”少年听了，神色愈冷，嘲笑道：“我家原本也是个商户，即便没有大富大贵，也是不用愁吃喝的，因这次灾难，我父亲身死，我与母亲流亡至此。”
“失去丈夫和良好的生活，她早已不想活了，何曾想过还有我……”
他自嘲的言语，正好解了嘉宁困惑。
只是她仍旧不明白，为什么一个女人失去了丈夫就不想活了，生命是自己的，为何一定要依附别人而活。
少年也不再去追尸体了，待沈随松开他的臂膀，他便安安静静地走回营帐。
逝者已矣，生者如斯。
他不会像他娘一般，为了已经失去的东西痛哭流涕，他会好好活下去。
……
城北难民营死人的消息，很快传了出去，起初担心会引起传染病的百姓们，见接下来几日都没有人被传染，也逐渐放下心来。
元宵这天，太宁郡收到了自筠州而来的快报——
堤坝已修缮完毕，百姓们的居所也快建造好了。
筠州工匠们夜以继日地劳作，就是为了筠州的百姓们可以早日归家，不再受颠沛流离之苦。
待所有事情安排妥当，文子端派人将百姓们护送回筠州。
终于等来了这一天，难民营的百姓们喜不自胜，即便回到筠州需要重头来过，他们也无比想念家乡。
除了……那位不知姓名的少年。
“我不回去，我要留在这里。”少年果决地说道。
文子端也不阻止，并让太宁郡刺史为他迁户籍，沈随却问道：“那终归是你的家乡，你确定不回去吗？”
“我已是孤身一人，没有家，”少年决定的事，不会改变，“沈大人这几日对我的照顾，将来若有机会，必当报答。”
他要考取功名，出人头地。
照顾？
看来这几日发生了些嘉宁并不知道的事情……阿父频频外出，原来是为了他。
他坚毅的目光，让正在边上旁观的嘉宁信服，可也让她想起另一人——初来太宁时，遇见的虞孝。
他们是不同的，可又有些同病相怜的相似之处。
“江潜，我不需要你的报答，但若以后你能考取功名，要为民谋利，做个好官，方不辜负我对你的期望。”沈随望着他，谆谆教诲道。
江潜背脊挺直，颔首，“我记住了。”
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启程回都城的这天，已是惊蛰。
春雷打响，雨水淅沥。
万物复苏，向阳而生。
希望遭此劫难的百姓们，也能如雨后春笋一般，生长起来。
本该策马而行的文子端，看着那小雨滴答，立即就下马，进了马车。
嘉宁见他进来，身上已有些水渍，“原来殿下也怕被雨淋啊。”说着便将马车上准备的温热毛巾递给他。
从她手上接过白毛巾，擦了擦额头，子端默认了她的话。
见他们如老夫老妻般默契的对话和相处模式，沈随顿时觉得牙酸，有些呆不住了，“我该出去淋淋雨的。”