太丢脸了。
当年吴王叔叛乱，意欲谋朝纂位，最终以失败告终。阖府被斩首示众，但吴王叔和其女西林郡主却逃出升天，远盾天外，不知所踪。
锦衣卫的情报网得知吴王叔活动的踪迹，是以，锦衣卫倾巢出动，奉命缴获逆党余孽。
然，锦衣卫却扑了个空，谢凛被陛下骂的狗血喷头。
锦衣卫号称天底下没有他们捉不到的犯人，然吴王叔余孽藏匿近五年，至今未被捉拿归案，始终是玄德帝的一块心病。
如今，好不容易有了点蛛丝马迹，锦衣卫却无功而返，玄德帝焉能不怒？
锦绣阁，周景风翘着腿儿，吊儿郎当地把玩着折扇，合起，又展开，展开，又合起。
循环往复，乐此不彼。
周景风看一眼苏晋，笑得好不得意：“小苏苏，你不知道谢凛被陛下骂得灰头土脸的样子，有多好笑？”
苏晋挑唇，慢悠悠地端起茶盏：“是吗？”
周景风桃花眼转了转，旋即恍然大悟道，“吴王叔余孽的消息，该不会是你故意放出去的吧？”
苏晋没有否认，也没有承认。
但这种模棱两可的态度，周景风几乎可以断定此事定然与苏晋有关。
消息确实是苏晋所放，但不全然因谢凛之故，有引蛇出洞之意。
这几年，吴王叔藏得太深。吴王叔一党未清缴殆尽，留着总归是祸害。若有人冒称吴王叔的名义作案，掩人耳目之下，真正的吴王叔一党或有所动作。
“对了，你跟谢凛的梁子究竟是如何结下的？马球上，不惜要害你输掉比赛，也要找你不痛快。”周景风颇为好奇，被谢凛那只疯狗咬上，委实麻烦。不知何时何地，他就会伺机咬上你一口。
“不知道！”苏晋淡声道。
苏晋入内阁为首辅时，谢凛已是锦衣卫指挥使。
据说谢凛是太子年少时推举入锦衣卫所，从一名小小锦衣卫爬到指挥使的位置，跟他的心狠手辣脱不了干系。但是，当谢凛成为指挥使后，便不受太子控制，只听命于当今陛下。
谢凛只是将太子当做踏板而已。
那时，谢凛便对苏晋怀有莫名敌意。苏晋手上沾染的人命也不少，得罪的人更是不计其数，说不定，某个不经意的瞬间，结下梁子也未可知。
谢凛和苏晋一样，都是从一无所有，什么都不是，爬到如今位置。
苏晋曾是流犯，如今早已正名。
而谢凛曾经是什么，却不得而知，只知他无父无母，身若游魂。就连谢凛这个名字也是上一任指挥使所取。
……
秦国公府。
赵明檀乖巧地依偎在老国公夫人身侧，将自己绣的抹额献宝似地呈给老国公夫人，笑盈盈道：“外祖母，快瞧瞧明檀绣得如何，女红可生疏了？”
老国公夫人上了年纪，眼神不太好，凑近瞧了半晌，才点评道：“针脚细腻，长寿富贵花图式精致。每隔一段时间，你就给外祖母绣些物什，哪里会生疏，分明是精进了不少。”
对老国公夫人而言，赵明檀还是那个过段时日就会在她这里讨巧卖乖的赵明檀，最长也就一两月不见。最近的一次见面，便是秦珏离京后。
对赵明檀来说，却是前世今生之差。
重生后，赵明檀第一次做女红，便是绣得这三条抹额，针线活儿确实生疏了不少，毕竟二十载没绣过了。之前送与苏母的护膝，乃重生前的赵明檀所绣，而非如今的她。
赵明檀笑眯眯道：“外祖母就会哄明檀开心。”
秦国公夫人坐在旁侧，一想到这么乖巧伶俐的儿媳就要嫁到别人家，心里很不是滋味。没成想一语成畿，这才多久，便真成了别家的媳妇，她那个傻儿子简直不惜福，好端端的非要跑到外地赴任。
这下可好，媳妇都没了。
秦国公夫人挤出一丝笑容，说道：“明檀，你这张嘴才是会哄人呢，每次过来，都将老夫人哄得高高兴兴的。”
老国公夫人笑骂儿媳：“难道我这个老太婆平日就爱板着脸不成？”
秦国公夫人忙道：“哪里？母亲只是笑得没明檀来时开怀！”
老国公夫人也不恼，反而像个老小孩：“我看八成就是你气的。”
“是是是，就是儿媳气的。”
看着嫂子和母亲的婆媳关系，秦氏忍不住心生羡慕，打心底希望明檀日后也能同苏母相处融洽。好在，她自个儿不需要应对婆母了，已逝的忠恩伯老夫人惯爱立规矩磋磨人，让她吃尽了苦头。
老国公夫人捻起碟盘的糕点，顺手投喂给明檀，明檀吃得腮帮子鼓鼓的，老国公夫人又怜爱地捏了捏她的脸颊：“明檀这小模样越发俊俏了。”
秦珊珊见状，也起身依偎到老国公夫人身侧，挽着老国公夫人的臂弯，嘟囔道：“祖母偏心！明檀表妹一来，祖母眼里就只看得到她，可瞧不见珊珊了，这又是喂点心又是夸她俊的，珊珊怕是早被祖母忘到九霄云外，哪里还记挂得起我这个孙女？”
大家都熟悉秦珊珊的说话风格，自不会恼她。
老国公夫人知晓自家孙女的德性，从旁捻了块桂花糕：“诺，少得了你这个泼皮猴儿的？”
秦珊珊幽怨道：“我就知道，明檀不吃剩下的，哪里轮的到我？”
“讨打。”老国公夫人笑着就要打秦珊珊，却被秦珊珊伶俐地躲开。
“祖母，你还打我，可不是不招您待见了。”
赵明檀：“……”
这捻酸吃醋的模样比赵明溪还过，但却比赵明溪讨喜。
众人乐呵呵地笑了起来。
但秦国公夫人却怎么都笑不出来，儿子亲事没着落，女儿又是这副不讨喜的性子，至少在外人面前，是不受待见的。以后，可如何找婆家？
笑闹了一阵，老国公夫人见明檀眉间带笑，完全没有即将嫁给苏晋的阴霾，便命人取出她祖传的玉镯子。
她将玉镯子戴在明檀雪白的手腕上，一脸慈爱：“时间过的真快，外祖母的小明檀转眼就要出阁。这是你曾外祖母送给外祖母的镯子，如今赠给明檀，希望小明檀能和夫君和顺到老，恩爱两不疑。”
老国公夫人活了大半辈子，看得比大多数人通透。虽然明檀的婚事不合她心意，本想促成明檀和秦珏的好事，可如今发展成这样，无用之话自是不必多说，只送上自己对外孙女最好的祝福。
世人眼中千好万好的夫家，不一定像表面那般好，内里说不定有诸多看不见的暗流。而世人眼中糟糕透顶的婚姻，也不一定真的糟糕，说不定能开花结果，还是那种最绚烂的果子。
老国公夫人拍着赵明檀的手，说：“不用在意别人的想法，婚姻是需要用心经营的，外祖母相信你和苏晋会过得幸福快乐。”
赵明檀眼眶泛红 ：“外祖母。”
不论是父母兄长，还是秦珊珊和蒋瑶光，虽认可她的亲事，可他们从未真正觉得她会过得幸福。
父母更像是对‘既定结局’的无奈接受，两位好友则是以她的心事为主，然而没少说风凉话，并不怎么看好她和苏晋。
只有外祖母，觉得她和苏晋在一起，是真的会收获幸福。
重生之后，在她和苏晋的事上，受过太多质疑，不论外人还是亲人，只有外祖母打心底看好他们。
赵明檀软软地趴在外祖母的膝盖上，瓮声瓮气道：“外祖母，会的，一定会的！”
用过午膳，秦珊珊拉着赵明檀到后院荡秋千，老国公夫人有午休的习惯，便回屋歇着。
秦国公夫人和秦氏则边喝茶，边叙话。
其间，秦氏问到秦珏的近况，秦国公夫人说：“还行。但倒底不比盛京，当地的饮食不甚习惯，我本来想谴家中的厨子过去给他开小灶改善伙食，却被他拒绝了。”
秦氏道：“嫂子，你也别担心珏儿。珏儿是个有志气的孩子，假以时日，等他做出政绩，便会调回盛京。”
顿了顿，秦氏叹道：“造化弄人，两孩子有缘无分。”长辈们对秦珏和赵明檀怀揣的希冀，终究是付诸东流，没能结成良缘。
秦国公夫人眸光微闪，说：“是珏儿没这个福气！明檀面相好，脾气又温顺乖巧，是个会讨喜的姑娘，在哪儿都吃得开。”
比起明檀，秦国公夫人更担心自家女儿，不知道哪个夫君，哪个婆家受得了自己那矫情做作的女儿。
自己的性子也不这样，为何珊珊却长成了这种性子。
头疼！
微凉的风拂过，送来银铃般的清脆笑声。
两小姑娘玩得不亦乐乎，嬉笑不止，无忧无虑。
秦氏往紫藤花架下的秋千瞥了一眼：“但愿如此！”
但愿……她们成亲后，也能保持这份快乐。
成亲在即，赵明檀甚为悠闲，没甚需要她忙的事。
这就是有个爱操心的母亲的好处，母亲对她成亲的事，大包大揽，一股脑儿全揽了过去。
一些东西让她过过目，只要她没意见即可。但一般，赵明檀都没什么意见，婚期本就短，一来一回岂不浪费时间，何必劳心费力。
只要母亲愿意折腾，别来折腾她，便好。
赵明檀不是呆屋子思春，就是同蒋瑶光和秦珊珊网罗各家食肆的美食，要不就是听戏。偶尔，也去参加一些茶花宴。
但女子成堆的地方，不是攀比这样，就是攀比那样，要不就是互别苗头，要不就是影射她和苏晋，着实没趣。
去了一两回，也就找借口推拒了。
大婚在即，甚忙，不得闲，是最好的借口。
如此十来天一晃而过，婚期越发临近，赵明檀的心情既期待又忐忑，宛若她头次出嫁一般。
自那天苏晋过府下聘后，她便没同苏晋碰过面，却时不时会收到苏晋送她一些小玩意儿，或只言片语的书信。
赵明檀一会儿拨弄着物什，一会儿展开信笺，一会儿又摸摸木雕小人，心里的欢喜与紧张溢于言表。
她呢喃：“衍之哥哥。”
也不知是不是错觉，赵明檀不经意抬眸，隐约看到窗蒲外似有人影闪过。
等推开窗户，窗外静谧无声，天空星子闪烁，只有树影婆娑。
“可能眼花了吧？”赵明檀摇摇头，转身坐回窗下美人榻。
怎么会将树影看成了苏晋？
一日不见如隔三秋，看啥都是他，睹物都无法思人。
苏晋立在树后阴影处，抬眸望了一眼映在窗蒲上的剪影，轻吁一口气，避开护卫，翻墙而出。
夜探姑娘香闺，实非君子所为！