赵明溪得知苏晋亲自上门下聘, 心里酸得不行，尤其是看到那些堆成山的聘礼件件不俗，几乎乱花了她的眼, 眸眼的嫉妒之意越来越浓。
她入东宫做妾，何来聘礼之说？
诚如赵明檀所言, 聘者方为妻, 她只是入东宫做五品良媛，哪里会有人下聘？
不管苏晋因何娶赵明檀, 不论赵明檀的婚期如何仓促, 还能寒酸过她？
单就秦氏给赵明檀准备的嫁妆单子，都是她的几倍长。
赵明檀风光出嫁, 而她寒碜入东宫，去一个不待见她的男人身侧。
看到赵明檀财大气粗的聘礼, 赵明溪忽然怀疑自己, 入东宫是否错了。旋即, 又否定了这种想法。
错？没错！
人比的不是现在，而是看谁笑到最后。
当夜, 秦氏过来西柳院, 将嫁妆单子交给赵明溪。
秦氏脸上带笑：“本来早上就该给你的, 快看看, 有甚需要添置的，尽管说与母亲。”
赵明溪见过了赵明檀眼花缭乱的聘礼, 勉强翻了翻自己的嫁妆礼单，无非就是些田产庄子，比起赵明檀的嫁妆，肯定是天壤之别。
就因为嫡庶有别，就因她不是秦氏肚皮所生……
她合上礼单, 敛去心中的怨愤和不甘，轻声道：“多谢母亲费心，明溪感激不尽。”
秦氏道：“明日便是你入东宫的日子，今晚早些歇息，到时可有得忙了。”
赵明溪面带感激：“多谢母亲为明溪操持。”
在夏嬷嬷的调/教之下，面上看得到的一些东西，赵明溪确实有所改观，至少藏得更深了。
秦氏：“你是赵家的女儿，应该的。”
赵明溪看着秦氏，突然问道：“母亲，可否告诉明溪，我娘是怎样的人？”
秦氏脸色微变。
那个女人是她生平厌恶至极的人，无耻，下作，烂心肠。
秦氏知道自己并非大度之人，这段时日表现的亲善、以及对赵明溪的关心只是为着她能顾念着忠恩伯府的情分，在东宫安分守己。
然而，她最终只是笑着说道：“你娘是个温柔可亲的人，不争不抢，与人为善。她生前最希望的便是，你能成为像她一样善良的人。”
“我会的。”赵明溪面上乖巧应道，心中冷笑。
若是如此，为何府中从未有人谈及那位早逝的姨娘，她的生母。
次日。
因太子禁闭未满，东宫只是谴了一顶红色小轿来迎赵明溪，连之前准备的酒席都撤了。原本是准备了几桌，虽不能像嫁女为正妻那般大宴宾客，但邀请亲朋好友热闹一番还是可行的。
可眼下，却是不能。
如果宴请宾客，等同于重新将太子置于风口浪尖。太子刚因外室女之死被陛下申斥，就连太子救赵明溪的佳话也变了味，谁敢在这当口给朝堂百姓增添太子的谈资。
何况，宋皇后提前着人递了消息，太子闭门思过，一切低调从简。
聘为正妻者方可穿凤冠霞帔，赵明溪只能穿颜色较浅的粉衣。
她低头看了一眼自己的衣服，又抬头看着门口送她上轿的‘亲人’，除了赵子安、秦氏、赵明檀和赵元稹两兄妹，便是二叔一家子。
门口孤零零地停着一顶小轿，以及两名内侍和六名宫中侍卫。
没有吹打唢呐，没有震耳欲聋的鞭炮，没有酒席宾客，一点喜庆热闹的气氛都没有。
内侍上前一步，说道：“溪良媛，时辰不早了，该上轿了。”
临到上轿之际，赵明溪却莫名心生胆怯，那座让她向往又害怕的宫殿等待她的究竟会是什么。
然，开弓已无回头箭。
赵明溪强忍着内心的酸楚、忐忑和愤懑，含泪拜别赵子安和秦氏，登上小轿，轿帘垂下之际，她似乎看见赵明檀对她无声说了一句什么。
赵明溪琢磨了半晌，依稀辨认出赵明檀说的是‘因果’二字。
因果？
这个嫡姐果然知道自己陷害她落水不遂之事？
……
赵明檀原本不想来的，可独独她不来似乎也说不过去，权当凑个人数。原本已预料到赵明溪出嫁时的冷清，却没想到比她想象的还要凄冷，连几桌酒席都没得摆。
上一世，她被抬入东宫为侧妃时，虽算不上风光大嫁，但那阵仗至少强过赵明溪许多。
单就来接她入宫的女官，便是宋皇后的贴身女官，宫婢内侍数名，侍卫也是赵明溪的几倍之多，就那轿子亦是奢华无比，家里更是置办了十来桌酒席。
入东宫后，太子甚至同她在新房饮合卺酒，行夫妻拜堂之礼。至少，在太子没厌倦她之前，倒是个贴心疼人的。
太子不是长情之人，这样平和的夫妻生活仅维系了短短半年，他的薄情寡性、他的薄待冷漠终究败光了……她在新婚夜对他升起的那点微薄好感。
幸亏，她还有苏晋。
让她不至于对男子彻底失望，让她还愿意相信世上真有至死不渝的情爱。
如今，换了赵明溪嫁入东宫。以那样的方式，以位分比她低的良媛品级，不知是比她过得更惨，还是比她更好？
当那顶小轿晃悠着消失在眼帘，赵明檀慢慢收回视线，终止前世的回忆，不经意回眸，却猛然撞见赵明玉直直盯着她的目光。
赵明玉绞着帕子，慌乱移开视线。
赵明檀愣住。
那种眼神，她太熟悉了。
当她得太子宠爱时，东宫那些女人就是这般看她，又妒又怨。
转瞬，她便了然。
是因为周淮瑜。
赵明玉两辈子喜欢的都是周淮瑜，皆是因为街上的那场意外邂逅，可今生却有了变化。
前世，赵明玉遇见周淮瑜时，她已经入了东宫，成了太子的侧妃。
这一世，赵明玉依旧遇见周淮瑜，可她没有嫁入东宫。
电光火石般，赵明檀似乎明白了什么，赵明玉和周淮瑜的感情发展变数在于她。
周淮瑜会成为下一任帝王，赵明檀不会傻到以为周淮瑜的皇位乃天降，定是他早就有所图谋。赵明玉的父亲赵子年在官场上无甚建树，不过是中庸之才，二叔家一直仰仗着忠恩伯府这边。所以，周淮瑜不可能是因为赵明玉的家世背景而娶她。
那么，是因为什么呢？
而这辈子，周淮瑜竟主动对她示爱，甚至想选她为平西王妃，无非是两种原因。
一种是真的喜欢她，一种是利用、想要忠恩伯府成为周淮瑜问鼎皇位的助力。
父亲任吏部尚书一职，掌管官吏擢升任免，对周淮瑜有利可图。
可从周淮瑜的登基轨迹来看，他不需要忠恩伯府，也能成功。
那么，是因为喜欢，才想聘她为妃。
赵明檀凝眉沉思，竟得出了一个不可思议的结论，荒谬得她都不太敢相信。
那个结论便是——
周淮瑜确实是真的喜欢她，如苏晋一般偷偷地倾慕着她。
上一世，他同苏晋一样回京太晚，她已入了东宫，他便退而求其次，娶了赵明玉为侧妃。
这一世，她没有入东宫，周淮瑜便对她表白，进而想娶她为妃。
可……这可能吗？
赵明檀抬眸看向赵明玉，突然想起长辈们小时候开的玩笑话。
“明檀和明玉，这两孩子长得真相似，尤其鼻子和眼睛，都是秀挺高鼻梁，秋水明眸。”
长大后，她和赵明玉穿衣打扮的风格不尽相同，神情小动作也有自己的特色，长辈们便没再说她们相像的话了。
旋即，赵明檀摇了摇头。
她对周淮瑜没有任何想法，出了东宫的火坑，没道理掉入另一个狼窝。
赵明溪出嫁，没有置办酒席，就大房和二房两家凑在一起，摆了两桌家宴，权当喝了杯喜酒。
饭后，赵明檀向长辈们行过礼，便提裙往清照院而去。
赵明玉抬了抬头，看着那抹袅娜离去的背影，想到平西王求娶赵明檀的这一场风波，忽然觉得自己是个天大的笑话。
竟然妄想往平西王身边凑？
在她对赵明檀说想要自己找夫君时，在赵明檀提到平西王是个不错的人选时，自己扭捏害臊的姿态，在她打扮光鲜亮丽去赴各种有平西王出现的宴会时，赵明檀肯定就看出了她的小心思，定然在她那两位同样不省心的手帕交面前拿她当笑柄，指不定如何取笑她？
原以为赵明溪才是最有心机的那个，没想到赵明檀不遑多让。
可平西王竟喜欢赵明檀这样的女子？难道心机深重，在绝对的美貌面前，也就无伤大雅了吗？
“明檀。”
赵明檀刚跨进院中，就听得背后传来赵元稹的声音。
“哥哥？”赵明檀回身，笑道，“哥哥不多陪父亲和二叔喝几杯酒吗？”
赵元稹一笑：“都醉了，哪里需得我陪？今天是明溪出嫁的日子，父亲虽面上看着高兴，实则心中郁郁，对二叔他们敬的酒来者不拒，没过多久就将自己灌醉了。”
赵明檀蹙了蹙眉。
赵明溪出嫁着实凄凉，哪个父母看了不心酸？
赵元稹看着赵明檀，说：“看明溪出阁，心有所感，想着你不日也要出阁，就过来同你说说话。”
兄妹俩坐在小院的石桌旁，叙话家常。
婢女摆上瓜果茶点，权当饭后消食。香柳见院中起了风，秋意渐凉，又回屋拿了一件翠纹织锦羽缎披风给赵明檀披上。
赵明檀拢了拢衣襟，瑰丽的色彩将她衬托得愈发娇艳，明眸皓齿，冰肌玉骨。
想到如花的妹妹即将嫁给苏晋，这般绝色的容颜就要凋敝在苏晋院里，赵元稹重重叹了口气：“我本以为你会嫁给周淮瑜，没想到却是苏晋胜出。”
赵明檀抿了一口果子蜜水，长睫轻垂：“平西王和苏首辅既要比试娶亲，那他们输赢各占一半的机会。何况，陛下圣旨已下，说这些已无意义。”
赵元稹呼出一口浊气：“哥哥只是怕你受委屈。”