萧筠庭站在暗影里，冷冷望着眼前的这一切，将刀压在了掌柜的脖子上。
“三个月前，你就已经混入了这个酒馆吧？怪不得薇儿会中毒，怪不得她走的时候居然还能找到船只——原来早就是你们算计好了。”他淡淡地问，声音冰冷，“原来的那位掌柜和店小二呢？是被你们杀了么？”
那个掌柜的刚刚扣住了算盘，还不等发出暗器便被割喉，显得愤怒已极。若不是萧筠庭扣住了他腕脉要穴，令他半身瘫痪，他便要咬舌自尽。
萧筠庭小心地将他手里握着的算盘拿下来，放到桌上——每一颗算盘珠子里都填满了火药，做成了霹雳子。大概他们早就安排好，如果自己侥幸可以逃脱道上的伏击，来到酒馆里后也要将自己的性命取去吧？
看这些火药的份量，一旦爆炸，只怕方圆十丈之内无人可以幸存。
——这些残党，竟然是抱了同归于尽的决心前来。
果然，那个掌柜的毫无畏惧：“要杀就杀，罗嗦什么！”
“咦，是九公啊？你居然还活着——”听到那个声音，窗下的女子忽然微笑起来，“看来今天你们最后拼死一搏，看来也要失败告终了呢。”
“贱人！这个天打雷劈的叛徒！”掌柜站在那里，目眦欲裂地看着赵冰洁，“你明明是我们这边的人，居然在这时候背信弃义！”
赵冰洁微微笑了一笑，将手里的朝露刀收起，摸索着拿到了毛巾里的那一筒暴雨梨花针，日光下身形单薄如剪纸，冷笑：“笑话……谁说我是你们的人？”
“贱人！你还想抵赖？”掌柜厉声，“你们赵氏世代是梅家的家臣，为主人赴汤蹈火在所不辞——当初你爹你娘拼了性命，才把你送到听雪楼去卧底，你今天这般负恩反噬，难道不怕天打五雷轰？你死了的爹娘地下有知，也会……”
他下面的话没有说出去，因为刀锋一紧，逼得他无法说话。
然而，虽然令对手住嘴，萧筠庭的眼神却是落在了赵冰洁身上，一瞬不瞬地看着她的每一个动作，眼神凝重，杀气并不曾放松半分。
这个女人实在是敌我难分，不到最后一刻，他都无法完全信任她。
更何况，她的手里如今拿着唐门第一暗器暴雨梨花针。
“忘恩负义、反噬主人？”赵冰洁微微冷笑，声音寒冷，“笑话！我父母愿意为‘主公’死心塌地地卖命，那是他们的选择——可凭什么要我生下来就要继续做梅家的奴才，为他们肝脑涂地？真是可笑之极！”
掌柜的定定看着她，握着算盘的手上青筋凸起，显然没料到会得到这样的回答。
“给我听好了，九公！”赵冰洁站在窗前，一贯平静的语气也变得说不出的狠厉：“我才不是梅家的奴才！梅家，是我的仇人，杀父杀母的仇人！”
“我恨死了你们——如果不是你们，我如今还是一个父母双全、待嫁闺中的好人家女儿，才不会变成如今这种人不人鬼不鬼的模样！”
说到最后一句的时候，她的语音里已然有了哽咽，双眸里竟然彷佛烈火在燃烧。
萧筠庭的脸色慢慢变了，眼神柔和下来，从胸臆里吐出了一声低低的叹息——这么多年来，他居然还是第一次从冰洁波澜不惊的眼里看到了这样的悲愤之意。
这种深藏隐忍的愤怒和仇恨，已经在她心底燃烧了十几年吧？
“当时，以梅家为首的七个武林大豪定下了这个计划，把我送去卧底。”赵冰洁停了片刻，冷冷地笑：“你们挑中我当卧底，除了因为我父母都是梅家的死士之外，也因为我不但人机灵，而且身体虚弱——这样，听雪楼就不大会怀疑一个不会武功的孤儿，而我因为无力自保，也就只能死心塌地的为你们效忠。是不是？”
她握着朝露，忽然间大笑起来：“笑话！你们杀了我父母，毁了我的家，把我变成如今这幅模样，居然还妄想我会为你们赴汤蹈火死而后已？——做梦！”
“你这个贱人……”掌柜的咬牙，一字字吐出，“背叛了天道盟，你以为你还能活？”
“我当然知道自己不能活。”赵冰洁收敛了笑声，眼神空洞，平静地道，“把我送到听雪楼的时候，你们就给我下了毒，不是么？——每一年，我都需要从天道盟拿一次解药，否则就会生不如死。你们就是靠这个来绑住我，使我俯首贴耳不敢背叛，对么？”
“冰洁！”萧筠庭失声，“为什么你从来不说？”
“我不知道该对谁说。我不是一个喜欢向人示弱求助的人。”她淡淡的笑，空洞的眼里流露出一种深沉的悲哀：“南楼主和秦夫人对我真的很好……事实上，就连我的亲生父母，也不曾待我有这样的情分。他们不过是别人的奴隶。”
“你知道么？”赵冰洁苦笑：“在那几年里，我尝试了很多次，不想像狗一样的靠着出卖爱我的人去乞求你们的解药——可那种毒发作的时候实在是太痛苦。我……”
说到这里的时候，她停顿了一下，齿缝里有轻微的抽气声，彷佛还在回忆那种附骨之蛆般的可怕痛苦，许久才低声：“每一次我最终还是熬不过，不得不屈服——这些年来，我靠着出卖听雪楼的机密情报，来向你们换取解药。
“但，每一次活下来，我心里都比死了更痛苦。”
萧筠庭没有说话，定定看着她，眼神复杂。
这个女子，原来是他一直所不了解的——她是一个夜夜带刀同眠的女子，不知道在哪一刻、就会割断自己点咽喉。这些年来他和她靠得那么近，耳鬓斯磨，朝夕相对，无时无刻不感觉到她身上那种清凉宁静的美丽，和美丽下隐藏的刀锋般的危险。
她是谁？是怎样的女人？她心里到底藏着怎样的爱与恨？
这一切都是如此令他着迷。
然而，虽然着迷，却始终无法令人安心靠近。
终于在今天，他触摸到了她的心——那一颗真正的、柔软的、伤痕累累的心。
听雪楼的女总管在这坐空空的客栈里，眼神空洞，诉说着前半生的痛苦和挣扎，声音却是平静：“虽然如此，但我的耐力也越来越强：一开始只能熬半个月，到了后来，我在毒发的时候已经能咬牙熬几个月不服解药——再后来，虽然我还是一年一度的给你们送情报换取解药，但事实上，我已经不再需要服用那个药了。”
“哈哈哈！”她忽然间笑了起来，声音里带着报复的快意：“九公，你明白了么？从五年前开始，我就再也没有服过一次你们的解药了……”
“不可能！”掌柜的终于感到了震惊，怔怔地望着面前苍白瘦弱的女子：“这种‘九天十地、神魔俱灭’的毒，不服解药的话，是不可能靠苦熬能忍下来的！”
“没有什么是不可能的。你们太小看我了。”赵冰洁冷笑起来，“是的，我咬牙忍下来了！所以，从那时候起，我送给你们的情报，也全部都变成了假的！没有想到吧？哈哈哈……”
赵冰洁站在血泊里，冷笑，“你们还以为我是被你们捏在手心的傀儡吧？笑话！我不是我父母那种愚忠的奴才，我不会放过你们这些操纵我人生的人！当初那定下这个计划的七个人，我一个都不会放过！”
“什么？”掌柜的彷佛终于明白了什么，不可思议，“是……是你？”
“不错。”她苍白的脸上流露出可怕的表情，诡异地一笑：“这五年里，我用了诸般手段，让名单上的七个人一个个都先后出了‘意外’——我做的很谨慎，因为几件事发生在先后五年之中，相互之间毫无关联，竟也被我勉强掩了过去。”
“就算是五年前那次洛水伏击失败，我也把原因推到了血薇主人忽然出现的头上——当时梅景浩已经死了，天道盟土崩瓦解，剩下的那些人对我虽有疑虑，但也不敢妄下判断。所以，我还是一天天的蛰伏下来了。”
“我是在等啊……等一个机会，把你们剩下的人彻底铲除！”
她微微的笑，苍白纤细的手有些颤抖，不知道是因为激动还是痛苦。
“但即便咬牙苦熬了下来，因为那个慢性毒药的缘故，我的眼睛还是一天天的转弱。”她抬起手，轻轻抚摩着闭合的眼睛，叹息：“我强行压着毒，不让它发作。然而毒性反攻入脑，我真的就要看不见了。”
“贱人。”掌柜的冷笑起来，咬牙诅咒，“你不得好死！”
“是么？”赵冰洁冷笑，“但闭眼之前，我至少看到了你们的下场！”
她的声音尖利而残忍，带着某种快慰，锋利得仿佛要切开人的心肺——一语之后，酒馆里忽然间就寂静下来，只有充满了血腥味的风在吹拂。
“不过，没想到，梅景浩死了后，天道盟还有首领在——那一天晚上，来找我秘密制定今日计划的人，他竟然知道我所有的秘密，以此要挟我协助他颠覆听雪楼。”她站在窗口的日光之中，身影单薄如纸，漆黑的眼睛空洞而寂静，抚摩着袖中的朝露：“说吧，九公——梅景浩死了后，你们听命于谁？天道盟那些残党又聚集在何方？”
“你说的是尊主吧？”掌柜的冷笑，“他是来终结听雪楼的人！”
话音未落，他身子忽然往前一倾，将咽喉送上了夕影刀的刀锋！
萧筠庭一直聚精会神地在听他们的对话，然而此刻反应也是惊人迅速，对方身形一动，他的刀锋也一刻不缓地紧跟着往外撤，虽然对方猝不及防的求死，然而他的刀锋竟然始终压在对方咽喉上、不曾割破一丝肌肤！
“不用徒劳挣扎了，”萧筠庭冷冷地扣住了他的咽喉，“我一向不喜欢折磨硬汉子，所以希望你也不要逼我动手——说吧，回答赵总管的问题！”
然而，掌柜的紧闭嘴唇，眼神森冷，竟然是毫不动容。
“不说也没关系。”萧筠庭唇边露出一丝刻薄的冷笑，“带回楼里去慢慢问，只要你还有一口气，我自然有几十种方法令你开口。”
他的声音冰冷得怕人，然而脸上却还是带着那种温文贵公子的微笑，说话之间，手指连点对方八处大穴，封锁了一切可以活动的关节。他将掌柜的放到了一边的椅子上，转过头对着赵冰洁，忽然间对着她低声说了一句：“谢了。”
“何必谢我，是你自己救了你自己。”她脸色苍白地望着他，笑了一笑：“方才情况危急，在那种时候，你相信了我说的每一句话，准确地判断出了真正的敌人，毫无犹豫地和我协作——如果不是你有了这份决断和信任，我又如何救得了你？”
萧筠庭微笑：“我当然相信你，冰洁。”
“如果你真的想要我死、想要听雪楼灭，那么从一开始，你便会怂恿我亲赴苗疆，”他苦笑，“因为这样一来，听雪楼的实权就落入你手里了，到时候你想做什么都很方便。”
“哦？”她微微一笑：“那也有可能是我为了避免你猜疑故意不说，转而支开听雪楼四护法，以便于留下来对付势单力薄的你。难道不是么？”
“这种想法，我也不是没有过……而且一度我是信以为真的。”萧筠庭颔首，没有否认，却摇了摇头，“不过在刚才道上猝然遇到伏击时，我就已经彻底否定了这个猜测。”
他喃喃，望着门外停放的崭新的马车：“今日离开总楼时，我故意坐上了你坐的那架马车。这是临时的决定，绝不可能被任何人知晓——可为什么所有袭击是冲着你的马车发动，而原本该我乘坐的那辆马车却平安到达了渡口？”
赵冰洁没有说话，嘴角微微动了动。
“你传了假消息给那些人，是不是？”他望着她苍白的脸，叹息：“你已经做了准备，要替我引开所有刺杀者，对不对？”
她的手在他手心里微微一颤，彷佛想抽出来，却被他捏紧。
萧筠庭低声：“当想明白这一层之后，我又怎能不信任你？——所以在你暗中提醒、要我小心店里之人时，我当然没有任何犹豫。”
赵冰洁嘴角动了动，彷佛想说什么，却只是露出了一个淡淡的笑意。
“你到底是怎样一个女人呢，冰洁？”他喃喃叹息。
她笑了一笑，低下头去，脸颊上居然有微微的红晕。
“你们两个得意什么？”旁边的掌柜看到两人这般情状，冷笑起来，恨极，“贱人！就算你千算万算，如今也保不了听雪楼了！——你以为躲过了这次就是万事大吉？”
“这不过是引蛇出洞！”他大笑起来，白发飘萧脸色狰狞：“对你这个负恩反噬的贱人，尊主早有安排，留了一手！”
赵冰洁身子一颤，脸色惨白：“什么？”
“血薇归来，听雪楼的子弟都随着楼主来渡口迎接，结果唱了一出空城计，”掌柜的狞笑，“如今我们的主力人马，恐怕早已经攻破了听雪楼总楼了！哈哈哈！尊主神机妙算，又岂是你这个贱人能猜到？！”
“什么？”赵冰洁一个踉跄，只觉血气倒冲。
一只手及时从旁伸过来，扶住了她摇摇欲坠的身形。原来身边的听雪楼主听到了这个消息，却是并未感到多大惊惶。
“冰洁，不必担心，”萧筠庭低声，在她耳边道，“我已有安排。”
她愕然抬起头，却对上了他深不见底的重瞳。只听他轻声道：“自从薇儿中毒以来，我便隐隐觉察一个对付听雪楼的大阴谋正在形成，所以一直很小心地提防着——放心，如今楼里守卫森严，四位护法大概已经在楼里带领子弟们御敌了！”
此语一出，不仅是那个掌柜的，连赵冰洁都脱口惊呼出声来。
“四护法？”她失声，“不是已经去苗疆了么？”
“不，”萧筠庭冷笑，“我根本没有派他们去那里。他们一直待在洛阳等着。”
“……”赵冰洁定定看着他，漆黑空洞的眸子里终于露出了洞彻的表情。
“原来，你早已提防。”她垂下头去，微微叹息，“根本从一开始你就没有听我的劝告，将四护法调离洛阳去找苏姑娘——你担心我会勾结对手忽然发难，所以在暗中积聚力量调，以备不时之需，是不是？”
萧筠庭颔首，似有愧意：“抱歉。”
是的，这么多年来，他和她朝夕相处，暧昧而亲密，事实上却从未真正的信任过她。因为他知道身边的这个女子袖中藏着那把朝露之刀，不知何时便会出鞘割破他的咽喉——与这样的女人同处，又怎能不日夜提防呢？
萧筠庭叹息：“碧蚕毒不是见血封喉的毒药，但苗疆路途遥远，如果是派人去取药，则无法在一个月之内往返。所以，为了及时解毒，最好的方法就是中毒之人亲自去一趟——冰洁，你难道不觉得对手是故意这么安排的么？”
赵冰洁笑了一笑：“你原来早就明白了。”
旁边的人也是脸上微微色变，显然不曾料到对方早已洞察，却一直声色不露。
“他们用计让薇儿离开了听雪楼，便以为我会亲自出马，或者至少派出楼中重要人物前去寻找——这样，他们一方面可以以静制动、在那边布下罗网将我们派去的人手一个个消灭。而另一方面，听雪楼实力空虚，自然更容易让他们乘虚而入！”萧筠庭冷冷，“这种调虎离山之计，实在用心险恶。”
赵冰洁无言颔首，苍白的脸上掠过一丝敬慕。原来，一直以来，他都是这样心思深沉的人，远比她料想的更加出类拔萃，杀伐决断——她日夜为他忧心，替他所谋唯恐不周，却不料他暗地里早已经做了万全的准备。果是这样的话……倒是令人放心了呢。她一直都为他担心得太多。
“只是，公子好狠的心。为了楼中大计，竟将苏姑娘的安危先搁置一旁。”赵冰洁薇叹息了一声，“幸亏石玉如今找到了她，否则如果她在苗疆有什么三长两短，公子心里难道不会有愧疚么？”
萧筠庭身子微微一震，最终只道：“血薇的主人不该是一个等待被别人救助的弱者，我相信薇儿也能凭自己的力量渡过难关——如果不能，她也不是我所期待的那个人。”
赵冰洁没有回答，只是轻微地叹息了一声。
“我一直以为公子是喜欢苏姑娘的，原来我错了——”许久，她喃喃，“你最爱的，还是听雪楼而已啊。”
“你的确是错了。”萧筠庭淡淡道，凝视着她，“我们一起生活了十几年，你毕竟还是不明白我——冰洁，我最爱的……”
就在那一刻，外面传来了一声欢呼。
萧筠庭的语声停顿了一下，视线投向了窗外——那里，夕阳下的江面澄澈明亮，映照着千里的晚霞，宛如从水底浮出了一个晶莹剔透的琉璃世界来。在宽阔的江面上，一叶孤舟从南方驶来，船头有一袭绯衣迎风飞舞，猎猎如旗。
“楼主！”门外有弟子急急奔过来，惊喜万分，“是石大人带着苏姑娘回来了！”
“是么？”他脱口而出，“快去迎接！”
然而只是一刹那，岸边传来一阵惊呼，只见离岸尚有三丈的船猛然一晃，剧烈颠簸起来！水底有什么东西瞬间涌出，跃上了船头，那些穿着黑色水靠的人手执分水刺，袭击了这一艘即将靠岸的小船！
“不好！”萧筠庭吃了一惊，“还有埋伏！”
他来不及多想，一点足便穿窗掠了出去。
一阵风过，面前便空了。
赵冰洁站在空无一人的客栈里，明明眼睛已经再也看不见，但却转过脸，迎着窗外夕阳射入的方向，望着那一艘船从琉璃般的江面上缓缓驶来，嘴角浮现出了一丝悲凉的笑意。
是啊……终究还是回来了。
这一场难关渡过后，夕影血薇再度聚首，就算是背后尚有势力蠢蠢欲动，但听雪楼在江湖中至高无上的地位又有谁能动摇？而她这个瞎子，在那个地方，终究是再也没有立足之地。他的世界，从此后和自己毫无关系。
就在黯然一分神之际，她忽然听到了一声极轻极轻的冷笑，忽然心惊。
那其实不能算是笑，因为笑的人根本不曾启唇，就算面上也不曾露出一丝异常的表情来——只是在看到那一艘船靠岸，不自禁地从唇齿之间流露出一声极其轻微的哧然来。换了任何人，恐怕都不会注意到这一声下意识的呼气，然而赵冰洁却是一个在黑暗中生活了大半生的女子，光论听觉灵敏，只怕足以媲美绝顶高手。
她蓦然回身，看向了声音的方向。这座破败的酒馆里血污四溢，除了她之外，只有那个被制住了的冒牌掌柜。
“九公？”她脱口低呼，脸色唰的苍白如雪，彷佛隐约感到了什么不祥，“你们……”
“贱人！”老者微微冷笑，望向窗外，呵呵而笑，“你以为你们赢了么？看吧，压轴大戏终于要上演了！”