店家生怕客栈死人的事情影响他的营生，主动给乌家班一行人减了住店费用，又偷偷往捕头手上塞银子，想让他们赶紧把尸体抬走，以便打扫和恢复。时雍去的时候，仵作刚刚赶到，正在里头验尸。一群捕快堵在死者的门外，闲杂人等不允许人进入。隔着一群人，时雍远远地站在外面，依稀能看到地板上的血迹。人群闹哄哄的，好半晌，传来仵作的一句话：“一家五口的舌头，都被人拔了去。”时雍没有吭声。又有人议论。“听说青山镇前阵子出了一种会吃人舌头的野兽，该不会是这野兽跑到宁义来了吧？”“青山镇的事儿邪门得很，我听说那不是野兽，而是妖魔鬼怪作祟，永宁卫派兵五千都镇丨压不了，朝廷还特地派了东厂厂公带兵围剿，听说死去的人，尸体都堆成了山……”“唉！世道一乱，什么妖魔鬼怪都出来了。”“这闲话说不得。”捕快突然喝了一声，厉色制止了众人，又吩咐手下。“赶紧把尸首殓了，抬回殓房。”尸体一具具从房里抬出来，脸部和身子被殓尸布遮住，看不清长相。时雍默默退到一旁，转头回房。众人都集在赵云圳的房里。庚一道：“今夜要加强防备，大家好好歇一宿，明日一早，马不停辞地回京，再耽误不得了。”众人赞同，除了警戒之人，各自回房休息。时雍将赵胤给她的匕首拿出来，看了看，放入枕头下，没有脱衣服，和衣躺在床上，默默思考着这个从青山到宁义都阴云不散的“拔舌邪君”，不知什么时候睡着了。没有做梦。半夜里，她是被敲门声吵醒的。有点头痛。时雍晕晕乎乎地起身，拉开门，就看到乌婵苍白的脸。“怎么了？”走廊里没有灯，乌婵手上的油灯幽暗昏暗，一晃一晃，将她的脸照得如若纸片。“小茗香不见了。”一个活生生的人，怎会不见了？众人都被惊醒，帮着寻找。可是，客栈里找遍，也没有寻到人。乌家班入住的几间客房，防守严密，不可能有人进来。不过，由于重点护卫都在太子赵云圳的房间，庚一和燕穆的人手，都没有太关注小茗香和乌家班的普通班众。一是因为他们本就有些身手，几人又同住一间，出事的可能性不大。二是因为他们不会成为目标。因此，睡得也踏实，即便是小茗香同屋的班众，也说不清小茗香是什么时候不在房里的。时雍拿了小茗香使用过的东西出来，让大黑嗅。然而，大黑在客栈团团转，就是找不到人。月落星稀，天空黑沉沉一片，“归园田居”仿佛被夜幕掩埋。燕穆提剑走到时雍房间，“我有话跟你说。”时雍看他神色不对，皱了皱眉，“说呀。”燕穆没有说话，从怀里掏出一张用油布包着的白纸，摊在时雍面前的桌子上。时雍走近看一眼，吃惊不已，“有线索了？”那张白纸上的图案，正是出自她自己之手。当日她从小丙身上偷了玉令，用墨条拓印到白纸上，再交给燕穆和乌婵，让他们帮着查找线索的。燕穆沉下嘴角，压低的声音有些紧绷，“我在庚一身上，发现有类似的玉令。只是，他十分谨慎，我看不分明。”时雍：“……”从小丙到庚一，全是赵胤身边的人，而且是赵胤的心腹。那就不会再是凑巧了。难道，在诏狱里杀她的人，果然是赵胤的身边人？那……时雍脑子里一团乱麻。这时，门外廊下传来脚步声，大黑叫了起来。燕穆大袖一摆，将那张纸收入袖中，回头一看，是乌婵回来了。她与乌家班众的感情最深，而小茗香更是如此。那日小茗香为了让众人顺利从青山镇脱险，不顾名声去勾引钱名贵的儿子，又为护着时雍和赵云圳，几次三番涉险，他如今失踪，让乌婵极是难过。“找不到他。大半夜的，他会去哪里？”时雍扫了燕穆一眼，没有再继续刚才的话题，就着洗脸架上的凉水洗了一把脸，清醒清醒头脑，突然提了一把剑。“大黑没有出客栈，她一定还在店里。”乌婵一脸焦灼，“可客栈我们已经找遍了，还有哪里能藏人吗？”这话提醒了时雍。她脸色一凛，“我去茅房看看。”客栈为了方便客人的方便，一般都会在客房里放上便桶，不需要去茅房也可行方便之事。茅房是附着在客栈左侧的一个偏僻小间，可以从客栈灶房边的小门过去，但三面透风且建造简陋，只为做处理污物处理，不那么方便冲洗。时雍还没走近，就闻到一股子刺鼻的粪便味道，茅房四周黑漆漆的，一点声音都没有。地上似乎有水渍，鞋子踩在上面，声音十分清晰。时雍将手上油灯提高，推开门。砰一声！哗啦啦水响！一股子冰冷的水流从头顶泼下来，将时雍手上的油灯浇灭。时雍横剑在前，退后两步，“出来！”没有人应声。燕穆随后跟进来，借着他手上的火光，发现是头顶安放的一个蓄水木桶倒了下来，水虽泼了时雍一身，幸在没有砸到人。那蓄水的木桶是为了冲便池使用，水是干净水，可是流淌到地上，就变成了一滩血水。红艳艳的，小溪一样，在灯火里散发着浓郁的血腥味。时雍视线慢慢移动。她看到了角落里的衣服，裤子、还有一双鞋……水继续往前流动，淌入出水的粪坑。时雍慢慢走近，脚步变慢，最终站在了坑边。一张人脸卡在蹲坑的两根横干上，双眼大睁着，满是恐惧和绝望，浮肿的脸已然变了形状，嘴部只剩一个大大的血窟窿，但是下意识的熟悉感，还是让时雍一眼就认了出来。他就是小茗香。————乌家班出了命案，暂时走不成了，得等衙门派人过来。但太子赵云圳不能长久在宁义逗留，而且，戏班死了人，免不得要将随同的每一个班众都查验一番，赵云圳身上没有文牒，没有路引，更没有一个合适的身份，总不能说是太子殿下到了宁义吧？多方思量，众人决定兵分两路。庚一和庚字卫的侍卫们带上小丙和陈红玉先行离开，乌婵又将班里功夫好的十来名班众分给了他们，她和时雍，燕穆、云度、南倾，还有几名亲近的班众留了下来。庚一原本要带时雍一起离开，可时雍不肯，赵胤又不在这里，他拿时雍无奈，只得由得她，独自带人上路。毕竟相比于时雍，于他而言，还是赵云圳更为紧要。天还没有亮开，时雍就将他们送走了。赵云圳还在熟睡中，对夜里发生的事情浑然不知，是庚一将他从床上抱起来放到马车上的。睡着了的赵云圳眉头紧蹙着，似是睡得不踏实，时雍生怕把他吵醒，不肯乖乖离开，一再叮嘱庚一小心。庚一等人刚走不久，官府就来人了。乌婵舍不得小茗香在粪坑里受罪，早已经将人捞了上来，就停在客栈的大堂里。掌柜得唉声叹气，乌婵也哭红了眼睛。来的捕快还是昨日的捕快，看到这情形，问出的第一句话便是：“昨日客栈里就出了人命案，你们是不知情吗？”时雍看了乌婵一眼，道：“知情。”捕快道：“那你们为何不走？”时雍看他一眼，大致明白了他的想法。“因为掌柜。”她看向掌柜，“掌柜为我们减了房费，我们也不想看到这么乐善好施的店家，因为一桩命案做不成生意，就留了下来。”捕快眯起打量着他们一行人，示意仵作去验尸，又接着问：“你们打哪里来，准备去哪里？”时雍如实说：“打青山镇而来，准备回京。”捕快眼眸一凛，脸色严肃了几分。“青山镇的事情，你们可知晓？”