d虎狼之口幸存下来的百姓，都消失不见。只留下满地的尸骸，还永远化解不掉的仇恨。“杀贼” 有声音依旧在风中回荡，一遍遍刺激着莽军将士的耳朵，久久不散，久久不散。第三十四章 千载谁堪伯仲间 一第三十四章 千载谁堪伯仲间一“谢各位将军救命之恩” 昆阳城内，获救的百姓跪做两排，蔓延百米，对着筋疲力尽的勇士们顶礼膜拜。刘秀见了，连忙伸出手去搀扶。然而搀起了这个，又跪下了那个。百姓虽然见识少，却知道如若没有眼前少年和他身后这群好汉的舍命死战，今日自己肯定在劫难逃。所以，心甘情愿地把少年和他身后的同伴们，当成在世神明。马武、傅俊、王霸、刘隆等人和浴血而归的其他勇士们，则羞涩地向百姓们拱手。以前打家劫舍，将浮财非给百姓，他们也能获得百姓的大礼参拜。但没有一次，他们能从对方的动作和言语中，感觉到如此真诚。他们是将军了，不再是“好汉爷爷”。他们从今天起，与城外的莽军，正是变成了两国交锋。而不是土匪挟裹着百姓对抗官兵。”刘将军，刘将军”“刘将军威武，刘将军威武”坚守在城内的义军将士，也个个心中激荡。他们知道今日自己的鲜血没有白流，他们知道战死的袍泽并非白白的牺牲。他们知道从今天起，他们在百姓眼里不再是贼寇。他们知道，今后哪怕莽军来得更多，昆阳内外的百姓们，都会永远跟他站在一起，把对方视作永远的仇敌。唯一不激动的，此刻只有成国公王凤。见到刘秀被百姓们视作恩人，见到全军将士看向刘秀的目光中充满了崇拜，他心里就好像打翻了一百瓶子醋，酸水横流。装模做样向前迎接了几步，大声问道：“太常偏将军此战营救百姓近万，又大灭敌军威风，功劳赫赫。本帅定然会将你等今日之壮举，奏明皇上，为你们请求重奖。然城外的莽军越来越多，并且越发不择手段，还请太常偏将军早点儿拿出个办法来破敌，以免将来莽军攻进来，让满城军民玉石俱焚”话音落下，周围的义军将士和百姓，立刻意识到自己仍处于绝境当中。感激声和欢呼声立刻小了下去，每个人脸孔都笼罩上了一层阴云。刘秀知道王凤是故意在给自己添堵，也不跟对方客气，随便拱了下手，高声回应：“眼下昆阳城内器械众多，粮草充足，只要全城军民齐心协力，外边的莽军甭说四十万，就算来了四百万，也休想越过城墙半步不过若是有人怀了二心，或者偷偷跟莽军内外勾结，结果就很难说了。但刘某保证，一旦这样的人被刘某发现，刘某拼着城破，也要先将他碎尸万段”“对四十万莽军如何，今日我等不到五百人，朝阳打得他两万兵马毫无还手之力。我昆阳城内有两万弟兄，照今日这般算法，足足打他八百万”“没错，只要我军上下齐心，莽军来得再多，不过是多砍几刀的事情”“对，只要没有内贼，外边的莽军肯定过不了城墙”马武、傅俊、邓奉等人接过刘秀的话头，七嘴八舌地大声补充。周围的将士和百姓们听了，精神顿时就为之一振。同时将怀疑的目光看向王凤，仿佛他就是邓奉口里的那个内贼。王凤被气得面皮涨紫，想要摆一下东征军主帅的威风，却又怕犯了众怒。只好重重哼了一声，带领自己的亲信，灰溜溜离去。刘秀和众将撇嘴冷笑，对此人愈发地瞧不起。然而，此刻城外鼓声如雷，恼羞成怒的莽军将士进攻在即，大伙也没时间跟王凤过多去计较，只能集中起全部精神和体力，先应付外敌。接下来连续数日，莽军都摆出了不死不休的架势，对昆阳城展开了一轮又一轮强攻。在刘秀、严光等人的指挥下，义军沉着应对，每一次都让莽军铩羽而归。但是，毕竟兵力照着对方差得太远，虽然时间的推移，局势日渐严峻。某日激战正酣，新军突然暂停攻城，潮水般向后退去。义军将士莫名其妙，不能地从城头探出脑袋向外观望，只见西北方烟尘滚滚，数百辆井阑、楼车、攻城棰等庞然大物，在一队人马的护送下，缓缓朝着昆阳而来。王邑的攻城器械终于运过来了，从现在起，莽军的进攻将愈发疯狂。而昆阳城的援军，却不知道此刻身在何方“这，这该如何是好” 立刻有人将消息汇报给了王凤，后者闻听，赶紧小跑着冲到了城墙上。手扶城垛向外一看，顿时被吓得临时煞白。“我早就说咱们应该弃城，你们都拿我的话当耳旁风。如今，如今人家把攻城棰都运来了”“反贼听着” 没等刘秀出言安慰，城墙外，忽然传来一声霹雳般的咆哮，将王凤的后半截抱怨，瞬间憋回了肚子里。众将强忍拍手的冲动低头观看，只见一个非人非熊的家伙，身着甲胄，骑在一匹巨大的骆驼上，在城外耀武扬威。发现有人看向自己，立刻将手中大戟往上猛的一指，继续大声补充，“我家大司徒，已经从洛阳调了攻城器械过来，定然要将尔等碾成齑粉尔等若是聪明，就赶紧自己绑了，出来投降。念在尔等知道改过的份上，大司空也许还能饶尔等不死若是继续负隅顽抗，城破之后，不分男女老幼，一起绑了，喂我麾下孩儿”语毕，扬起头，放声狂笑。宛若魔鬼逃脱了地狱，亲自来到了人间。其身后，数百只虎豹狼豺，也齐齐发出一连串长嚎，”呜呜”“嗷” “嗷嗷嗷” ，腥臭之气弥漫。饶是王凤身经百战，也被吓得两腿一软，差点又一头栽下城外。邓奉看得怒不可遏，从箭囊之中夹出一枝羽箭，搭在弦上，瞄准巨毋霸迎头便射。只能“当啷”一声，巨毋霸的兜鍪落地，满头长发全都被风吹得高高飘起，狂笑戛然而止。“射死他” “射死他” 王霸、刘隆、臧宫等人，也一起引弓，将羽箭劈头盖脸朝巨毋霸砸去。巨毋霸气得破口大骂，却腾不出手来还击。只好一边招架着，一边迅速撤退，不多时，就跟其麾下的虎豹狼豺一道，消失得无影无踪。“成国公不必惊慌，此人只不过是在虚张声势。即便有了攻程器械”严光心细，见王凤吓得面无人色，急忙出言宽慰。王凤却不等他说完，用力摇了摇手，颤颤悠悠的转身下楼，再也不肯留在城头，受这种生死两难的折磨。刘秀见此人一幅失魂落魄模样，深觉担忧。但很快城外又号角大作，他只能将安慰王邑的事情暂时放在一旁，专心致志地带领弟兄们应付敌军的进攻。这一次，莽军凭借新到达的攻城器械，直打明月高悬，才悻然退去。士卒的尸体，堆积如山。敌我双方的血浆，也再度将城上城下染得通红。刘秀命人安葬好死去的士卒，方才下楼，回县衙议事。然而主帅王凤却因为白天受到了惊吓，双目呆滞，需要不停饮酒，手才会停止发抖。众将见他如此窝囊，心中失望至极，随便安慰了几句，就分别找理由告辞而去。“如果成国公不愿振作，为了大伙的性命，咱们只能换个主帅了” 前脚一离开县衙，王常立刻低声跟刘秀商量。“的确，兵熊熊一个，将熊熊一窝。咱们不能被他给活活拖累死”“换了文叔做主帅，弟兄们肯定心服”“当年若不是楚霸王项羽宰了宋义，哪里能破得了四十万秦军”“换帅，换帅”马武、臧宫、李通、王霸等人，也低声叫嚷。都明确表态，不愿意承认王凤的指挥权，只肯拥戴多次舍命救人的刘秀。刘秀想起王凤在白日间，听到巨毋霸叫嚣时的模样，也觉得极为不安。但想到王凤与王匡之间的关系，以及义军内部如今的剑拔弩张情况，却只能笑了笑，低声道：“成国公只是不习惯于跟官军正面硬碰硬，并非胆小怕死。当年楚霸王杀宋义，固然痛快了一时。此后各方诸侯见了霸王，却人人自危。彭越、英布、季布等豪杰，日后也纷纷弃之而去。所以同室操戈这种勾当，刘某断不敢为换帅一事，大伙也休要再提。”大伙无奈，只好悻然作罢。待众人纷纷散去，严光却又单独走了回来，低声向刘秀提议：“你不愿坏了规矩，我等也不强迫。但王凤今天那幅模样，却不像单纯是被吓坏了。人心隔肚皮，有些事情，还是多防范一些为好。“你尽管放手去做，只是别让对方发现” 刘秀想了想，轻轻点头。当夜，他因为担心军心不稳，辗转反侧。到了四更天，才好不容易沉沉睡下。结果，五更刚过，却又被朱佑气急败坏地推了起来，“文叔，果然不出子陵所料，王凤那厮派行军长史石坚出去乞降了”“啊” 刘秀激灵灵打个哆嗦，浑身上下睡意顿消。“子陵呢，可曾全力阻止”“没有，子陵故意把石坚给放出了城外。然后派人包围了县衙” 朱佑脸色铁青，握在腰间刀柄的手背，青筋乱蹦，“已经证据确凿了，还跟他客气什么我已经派人去通知马大哥和王头领他们，等会儿大伙一起冲进县衙，将王凤拉出去砍了，然后你来做东征军主帅”“不可，万万不可” 刘秀急得额头汗珠乱滚，一边迅速穿鞋子，一边大声阻止，“仲先，你休要胡闹。赶紧去把大伙拦住。我大哥对身后毫无防范，如果王凤出了事，王匡肯定会跟岑鹏勾结起来，让他腹背受敌”这才是他坚决不肯取代王凤的原因。杀了对方简单，夺取东征军兵权，让将士们归心也没什么难度，但大哥刘縯，却要替他承受王匡的愤怒。而以大哥刘縯性子，此刻肯定把全部精力都放在攻打宛城上，根本不会对身后做太多防范。“啊” 朱佑乃是刘縯认领回来一手带大，名义上称刘縯为兄，实际上视其为父。听了刘秀的话，立刻发现自己不小心将大哥摆在了一个极为危险的位置，顿时汗流浃背。“愣着干什么，还不赶紧跟我去救王凤” 刘秀恨恨瞪了他一眼，抄起宝剑，走出门外。朱佑楞了楞，含着泪跟上。兄弟俩才走了几步，却看严光笑呵呵地策马跑了过来，“文叔，仲先，莫慌，莫慌，事情解决了，圆满解决了”“解决了，如何解决的” 刘秀听得满头雾水，瞪圆了眼睛大声追问。“石坚死了” 严光笑着撇了撇嘴，回应声里带着几分幸灾乐祸，“他没等进入莽军营门，就被人拿下了。然后被王邑亲手刺死，将脑袋砍下装入篮子里，交给巨毋霸丢到了城门外”“那巨毋霸怎么说，王邑不肯接受王凤的投降” 刘秀眉头紧锁，沉声询问。“全城上下，一个不赦” 严光又笑了笑，回答得一字一顿。第三十五章 千载谁堪伯仲间 二“啊”刘秀眉头微蹙，不知道该说什么好。从自己角度上，他真的应该感谢王邑的残暴，等同于帮助自己彻底堵死了义军当中那些心志不坚定者的出路，让他们不得不跟自己一道舍命死战到底。而从一个读书人角度，他又无法不为对手的疯狂而感到愤怒。两国交兵，不斩来使。如果连使者都随便杀害的话，那中原和蛮夷，又有什么不同“新莽一朝，从上到下都虚伪至极。满嘴仁义道德，但做起事来，哪一次不是用刀剑说话”朱佑对王邑的反应，到不觉得怎么惊诧，撇撇嘴，大声道：“只是这下，白白便宜了王凤。他只要将事情朝石坚头顶上一推，我等就拿他无可奈何”“他如果聪明，就知道该怎么做” 刘秀想了想，苦笑轻轻点头，“走吧，赶紧去县衙。免得有人性子急，真的弄出什么事情来”“这样也好，只是，文叔，你果真不想” 严光猜不透此话的含义，皱了皱眉，小声试探。“大敌当前，切忌同室操戈” 刘秀看了他一眼，脚步越走越快。严光和朱佑两个以目互视，无奈地摇头。随即也彻底放弃了将王凤拉下马的打算，快走跟在了刘秀身后。情况正如朱佑的推测，发现得到石坚被杀的噩耗，王凤立刻将投降的事情，全都推到了此人身上。然后，又亲自走出来门外，当众大声宣布，要死守昆阳，与所有军民共同进退。奉了严光指使带兵包围了县衙的邓奉虽然被气得牙根痒痒，然而抓不到王凤向敌军摇尾乞怜的真凭实据，就无法对其下手。得到朱佑通知赶来找王凤算账的马武、傅俊、王常等人，也跟邓奉一样，只能眼睁睁地看着王凤拍打着胸脯大装英雄。待刘秀、严光和朱佑赶来，形势立刻变得更加平静。众将士意识到刘秀没有取代王凤之心，只能再度偃旗息鼓。而王凤本人，也终于“光棍”了一次。直接宣布，因为自己不善于守城，所以从现在起，东征军由刘秀代为指挥。自己这个主将，会把所有心思，放在为大伙打理粮草辎重，保证大军补给无缺上。“多