d“所以，接下来第一步，咱们必须返回昆阳，设法稳住整个东征军。同时，派人前往宛城、襄阳，向大将军和王大当家示警。若是能以昆阳、两山关，叶县、堵阳、博望等城池为依仗，且战且退，将莽军的脚步拖延上一两个月，局面也许就截然不同”刘秀眉头紧锁，一边思考，一边缓缓做出决定。“不妥，王凤那厮当山大王当惯了，素来没胆子打硬仗。今夜又刚刚吃过猛兽的大亏，若是知道莽军有四十万之巨，才不肯留在昆阳冒险” 李通猛地一拍战马脖颈，大声提醒。”唏嘘嘘嘘”可怜的战马吃痛，嘴里发出一声悲鸣，迅速张开四蹄。李通被自家坐骑闪了一个趔趄，差点一头栽下马背。亏得朱佑和王霸两个手疾眼快，先伸手扶住了他本人，然后又努力用战马夹住了他的坐骑，才避免了他被摔个头破血流。经过这样一番折腾，众人心中的恐慌稍解。但一个个脸上的表情，更加凝重。李通的话虽然尖刻，却没有说错。王凤是个做山大王做惯的，这辈子打过的硬仗屈指可数。在敌我双方兵力如此悬殊的情况下，指望他来带领大伙节节抵抗，拖延莽军的脚步，无异于痴人说梦。“我有一计，应当可行”就在大伙都愁眉不展之时，刘秀的好兄弟朱佑，脸上忽然闪过一丝诡异的笑容，策马向前凑了几步，大声说道。“什么计策” 刘秀微微一愣，满脸怀疑地看着朱佑，低声强调，“仲先，这当口可不要只顾着再哄大伙开心。”“怎么可能我排兵布阵的确非我所长，可你别忘了，我当年在太学里，学得乃是纵横之术” 朱佑冲着他一耸肩，满脸不服，“论拉帮手，揣摩人心，你们几个当年谁比得上我”说罢，也不待刘秀等人继续发问，就又将声音提高了几分，迅速补充，“黑灯瞎火的，莽军到底来了多少人，咱们肯定看不清楚。而咱们一把大火烧了阳关之后，莽军想要追过来，恐怕也得是后半夜。咱们现在返回昆阳，只管告诉成国公，敌情未名便是。想必他自己刚刚死里逃生，也不能苛求咱们必须知晓莽军虚实”“你这不是揣着明白装糊涂么”“虽然没看清楚，但阳关距离昆明如此之近，天亮之后，莽军肯定会杀到城下”“天亮之后，王凤站在城墙上往外看看，岂不全都清楚了”“可不是么，仲先，你这算什么纵横之术”众人听得满头雾水，一个个眨巴着眼睛大声否决。“没错，天亮之后，成国公自然能看清莽军虚实。” 朱佑咧嘴一笑，满口雪白的牙齿被火把照得闪闪发亮，“可那时候，他再想不战而逃，还来得及么”第二十一章 老将未战胆已寒 二“诺” 众将齐声领命，同时喜上眉梢。阳关城只有几百户人家，先前在王凤率军打过来之时，早就逃散一空。所以严光和邓奉二人带着弟兄们搜了一大圈儿，连半个多余的人影都没发现。反倒是干柴、灯油、破麻布之类，趁机搜罗了几大车。耳听着城外战鼓声又起，莽军即将发动新一轮进攻，刘秀果断下令弃城。众人从城门口开始放火，边放边撤，待出了西门，整个阳关，已经化作了一片火海。趁着莽军被大火烧了个措手不及的机会，众将簇拥着刘秀，启程而去。归途中，纷纷夸赞刘秀处事果断，应变得当。然而刘秀的脸上，却看不到任何开心神色。直到众将都从平安脱离险地的兴奋中恢复了冷静，才将大伙召集到自己的战马旁边，沉声汇报，“据可靠消息，朝廷动用了四十万官军，咱们无论如何都抵挡不住。所以，刘某才下令放火烧掉了阳关，带着弟兄们返回昆阳”“四十万怎么可能四十万兵马的开销，足以将国库彻底掏空。王莽都拿来对付咱们，将来怎么对付赤眉军和其他起事者你是从哪里得来的消息我们先前怎么连斥候的影子都没看见”没等其他人做出反应，李秩第一个皱起眉头，大声质疑。“咱们派出去的斥候，恐怕都凶多吉少” 刘秀苦笑着看了他一眼，低声解释，“至于消息来源，季文兄，请恕我不能如实相告”“都是同生共死的兄弟，有什么不能说的” 李秩根本听不进去，皱着眉头大声打断。其族弟李通看见，连忙轻轻挥了下马鞭，“大哥，别啰嗦，文叔不能说，自然有他的苦衷”随即，又迅速将目光转向刘秀，笑着拱手，“是战是退，全凭将军一言而决。我等皆唯将军马首是瞻”“末将愿为将军马首是瞻” 李秩对自家族弟素来服气，立刻明白，消息的渠道恐怕极为特殊。也迅速拱起手，大声附和。“愿为将军马首是瞻” 傅俊、王霸等人也在马背上坐直了身体，郑重拱手。一次次目睹刘秀奋不顾身救助袍泽，他们已经对这个比自己年龄小了许多的偏将军，佩服得无以复加。愿意将自己性命和前途全都交在此人手里，任凭驱策。唯独马武，素来想什么说什么，不会考虑其他复杂问题。策马走上前，大声道：“文叔，我不是长他人志气。如果四十万消息属实，咱们这些人，就算把性命全赌上，也肯定抵挡不住”他的勇悍，人尽皆知。所以，周围诸将，谁也不会怀疑他贪生怕死。只是，每个人脸上的表情，瞬间都变得无比凝重。“文叔，大伙肯定都会唯你马首是瞻，” 沉吟片刻之后， 严光再度发声，“但是，接下来该怎么打，在哪里打，你恐怕需要慎重考虑再做决断”“敌我双方兵力相差过于悬殊，在哪里打，恐怕结果都差不太多。马大哥说得对，咱们就算全都把性命搭上，也肯定挡不住。”刘秀叹了口气，郑重点头。随即，又迅速摇头，“但此时此刻，咱们决不能未战先逃”“对，绝不能逃”严光反应极快，立刻醒悟过来，大声附和，“咱们若是走了，王凤肯定会弃了昆阳，紧跟着撒腿逃命。届时，非但东征军分崩离析，万一莽军扑向宛城，大将军就要腹背受敌”“所以，接下来第一步，咱们必须返回昆阳，设法稳住整个东征军。同时，派人前往宛城、襄阳，向大将军和王大当家示警。若是能以昆阳、两山关，叶县、堵阳、博望等城池为依仗，且战且退，将莽军的脚步拖延上一两个月，局面也许就截然不同”刘秀眉头紧锁，一边思考，一边缓缓做出决定。“不妥，王凤那厮当山大王当惯了，素来没胆子打硬仗。今夜又刚刚吃过猛兽的大亏，若是知道莽军有四十万之巨，才不肯留在昆阳冒险” 李通猛地一拍战马脖颈，大声提醒。”唏嘘嘘嘘”可怜的战马吃痛，嘴里发出一声悲鸣，迅速张开四蹄。李通被自家坐骑闪了一个趔趄，差点一头栽下马背。亏得朱佑和王霸两个手疾眼快，先伸手扶住了他本人，然后又努力用战马夹住了他的坐骑，才避免了他被摔个头破血流。经过这样一番折腾，众人心中的恐慌稍解。但一个个脸上的表情，更加凝重。李通的话虽然尖刻，却没有说错。王凤是个做山大王做惯的，这辈子打过的硬仗屈指可数。在敌我双方兵力如此悬殊的情况下，指望他来带领大伙节节抵抗，拖延莽军的脚步，无异于痴人说梦。“我有一计，应当可行”就在大伙都愁眉不展之时，刘秀的好兄弟朱佑，脸上忽然闪过一丝诡异的笑容，策马向前凑了几步，大声说道。“什么计策” 刘秀微微一愣，满脸怀疑地看着朱佑，低声强调，“仲先，这当口可不要只顾着再哄大伙开心。”“怎么可能我排兵布阵的确非我所长，可你别忘了，我当年在太学里，学得乃是纵横之术” 朱佑冲着他一耸肩，满脸不服，“论拉帮手，揣摩人心，你们几个当年谁比得上我”说罢，也不待刘秀等人继续发问，就又将声音提高了几分，迅速补充，“黑灯瞎火的，莽军到底来了多少人，咱们肯定看不清楚。而咱们一把大火烧了阳关之后，莽军想要追过来，恐怕也得是后半夜。咱们现在返回昆阳，只管告诉成国公，敌情未名便是。想必他自己刚刚死里逃生，也不能苛求咱们必须知晓莽军虚实”“你这不是揣着明白装糊涂么”“虽然没看清楚，但阳关距离昆明如此之近，天亮之后，莽军肯定会杀到城下”“天亮之后，王凤站在城墙上往外看看，岂不全都清楚了”“可不是么，仲先，你这算什么纵横之术”众人听得满头雾水，一个个眨巴着眼睛大声否决。“没错，天亮之后，成国公自然能看清莽军虚实。” 朱佑咧嘴一笑，满口雪白的牙齿被火把照得闪闪发亮，“可那时候，他再想不战而逃，还来得及么”第三十六章 千载谁堪伯仲间 三第三十六章 千载谁堪伯仲间三“这”王凤身边的心腹们以目互视，谁也不敢再随便接茬儿。在江湖上混了这么多年，胆子，照理说他们谁都不缺。但是，严光和刘秀两人先前所做那些事情需要的胆子，却远远超过了他们所能付出的极限。“子陵且说，咱们如何才能破敌” 实在受不了手下几个窝囊废给自己丢人，成国公王凤只能亲自上阵，笑着向严光举了下酒盏，大声请教。“兵法有云，天时不如地利，地利不如人和。眼下莽军虽然是我军的二十余倍，却分为正兵与郡兵，待遇悬殊，彼此之前互相看不顺眼。一些良心未泯的带兵主将，对王凤纵容巨毋霸，肆意戕害百姓的行为也颇为不满。所以，在下所主张的策略，自然还是凭城据守，以待援兵。只要我等上下齐心，再守上两到三个月，纵使大司徒那边还腾不出手来，敌军肯定会知难而退”严光笑了笑，回答得斩钉截铁。“原来还是死守” 王凤本以为严光能提供一条轻松的破敌之策，结果一听还是老办法，面孔立刻就沉了下来，“这一招有何新鲜，还需要你来故弄玄虚不瞒诸位，老夫最近在衙门里反复思量，越想，越觉得不能坐以待毙。虽然我军当前粮草充裕，城中百姓也愿意跟我军共同进退，可若是弟兄们长期看不到脱困的希望，士气必然一降再降”“国公此言甚有道理” 严光笑了笑，还不犹豫地以其人之道还治其人之人，“我等不能坐以待毙，理应尽快让弟兄们看到获胜的希望。所以，在下另外一策可供诸君选择。那就是，派一员勇将率领少量精锐突围出去，寻找援兵，在外围对莽军进行牵制。同时向襄阳、宛城求救，请大司徒或者定国公速速前来，与莽军决一死战”这本是刘秀在数日之前，就向大伙提过的过策略。只是当时东征军的主帅还是王凤，城外的莽军也士气正旺，所以就没有继续落实推进。如今，外边的莽军渐渐现出了疲态，而刘秀又不动刀兵就从王凤手里夺取了整个东征军的控制权，所以，严光就瞅准时机，将补充完整后的策略，当众亮了出来。”这，这，这” 王凤先是脸色一喜，随即惊了个目瞪口呆。他一直声称的不能坐以待毙，是希望大伙弃了昆阳，找机会保护自己一道突围。而严光的不能坐以待毙，却包含了突围、牵制、反击、决战四个步骤。突围只是其中第一步，并且突围出的人，也仅仅是少数精锐将士，大部分义军还要留在昆阳城内与莽军周旋这套策略，已经完全超越了他多年的领兵经验，甚至超越了他的想象极限。在他看来，面对四十万莽军，大伙能够突围出去，保住性命，已经是老天爷开恩。至于突围之后是逃回绿林山，还是跑去襄阳跟王匡汇合，都需要根据实际情况“随机应变”。而严光，却从一开始，目标就是反败为胜，就是全歼城外这四十万莽军真是初生牛犊不怕虎 被惊呆的不止王凤一个，那些第一次听说要击败莽军的将领们，也纷纷瞪圆了眼睛。那可是四十万人，而不是四十万头绵阳，怎么可能轻易被击败就算王匡和刘縯放弃前嫌再度联手，就算绿林新市军、绿林平林军和绿林舂陵军都倾巢而出，义军这边顶多也只能凑出二十万将士。比城外的莽军依旧少了二十万，哪里就可能稳操胜券“成国公，诸位将军” 早就将众人的反应算了个清楚，严光笑了笑，大声补充，“严某知道，这个策略有些出乎诸位意料，但严某绝非异想天开。严某之所以提这个大胆的方略，也正出于兵法中那六个字，天时，地利，人和”“嗯，听起来好像甚有道理，子陵不妨说得明白一些”王常四下看了看，果断带头捧场。“子陵，请恕在下愚钝” 臧宫明明从刘秀嘴里听到过这个计划，却故意装作傻愣愣的模样，要求严光当众做详细陈述。他们两个都是下江军的统领，职位不比刘秀低，无论如何也都算不上刘秀的嫡系。然而，他们