王猛与沈宏全都驻足看向楚墨。半晌后，两人皆未说话。他们以为，楚墨从京都那等繁华之地乍到边关，看到这些终年难得饱餐几顿的关城百姓后，心生感慨罢了。楚墨没有过多解释。有些事，只能用结果说话。“将军只管打战，后方的事，待我回返京都后，全力协调。”“王猛代表定远关二十万将士、百姓，谢过平思！”王猛抱拳躬身，郑重行礼。有燕小北在旁互通消息，王猛对楚墨的一些神奇之处并不陌生。“呦，王将军今日不在城头巡视，却出现在城内闲逛，真是太阳打西边升起了。当然，属下自然不会以为将军是在玩忽职守的。”三人说话间，一队全身戎装的人走了过来。楚墨能感受到大街上气氛突然的压抑。“怎么，本将军还要你潘涂来教导做事吗？”王猛不悦道。“属下自然不敢。只是，当此大战将起之际，属下怕将军一时脑热，又一次玩起消失了。”“大胆！”王猛手摁在刀柄上。潘涂笑的很没诚意。这名字楚墨听小北说过。定远军副将，被誉王收买的叛徒，仗着誉王与兵部撑腰，隔三差五的给王猛添堵。“潘涂？好名字。人如其名，绝配啊。”楚墨朝潘涂竖起大拇指。潘涂自然听出楚墨揶揄嘲讽的味道。“这里不是京都，楚公子还是谨言慎行的好，别在路上遇到山匪水寇什么的，平白丢了性命。“沈大哥，我怀疑这潘涂与袭击船队的海盗有关，不然他如何知道咱们刚刚遭遇海盗团袭击楚墨朝沈宏说道。“平思说的有理。待会我便修书一封送回京都，禀明圣上。”沈宏点头配合楚墨。“你又是什么人？”潘涂打量着沈宏。“这位乃是黑甲步军指挥使，沈宏，沈大人。”楚墨笑道。单论品阶的话，黑甲步军营指挥使都比定远关副将要低上不少，更何况沈宏还只是个副指挥使。但论起与皇上的亲疏关系，十个潘涂也比不上一个沈宏。潘涂面色微变，“原来是沈指挥使……潘某自论尽忠职守，从未敢有懈怠，楚公子含血喷人之言，还请沈指挥使明鉴。”“你们遇到海盗团了？”王猛眉头一皱问道。“骷髅头海盗团。幸得大伙敢战，摧毁来犯舰船六艘，杀敌千人。”楚墨说的轻描淡写，王猛与潘涂又岂会不知其中的凶险。“所以说，潘涂将军还是祈祷我这一路上别再遇到什么刺杀的好。否则，潘涂将军，你懂的……”楚墨看向潘涂笑着说道。只是这笑容却没什么温度。“本将还有要事待办，告辞。”潘涂脸色变幻，终究是打了退堂鼓。誉王府府墙被拆一事，楚墨几乎没有受到任何实质上的责罚，圣眷之浓可见一般。潘涂想起誉王的来信，抱拳离去。“此人倒也善战，奈何，道不同，不相为谋。”王猛叹道。潘涂身上有股狠戾的气息，楚墨感觉的道。这就是个能力很强，但却又不属于自己人的刺头。军令如山。这样的人其实对于一军主帅而言真正如同鸡肋，食之无味弃之可惜。“走吧，军中备下薄酒，为两位接风洗尘。”行至军营所在之处，一排排的矮房绵延开去，校场上，声浪滔天。十个营，五千人。看过兵法总述的楚墨，分辨出了人数。第一次见到这么多人演武，楚墨不由多看了两眼。“老弟对军阵一途也有涉猎？”王猛好奇道。除了老太君、赵飞燕，包括燕小北在内，都不知道楚墨已经获得《兵法总述》的传承。“读书人嘛，纸上谈兵多少会一点的，再加上侯府耳濡目染下，多少了解一些。”楚墨笑道。“倒也是。小姐的确醉心于军阵一道。”王猛点点头，“说起来，还得向平思赔个不是。”当初侯府遇到危机，自己潜伏入京都，与燕小北一起物色了十个看起来没什么背景的落魄书生，楚墨正是其中一个。恰恰，小姐相中了楚墨。“王大哥说的哪里话。”楚墨笑着摆手，“说起来，王大哥还是我的恩人。若非如此，我也不会入赘侯府，遇上飞燕这么好的女孩。”听到入赘两字，王猛下意识看了眼楚墨。“看来小北说的没错，这楚墨一点都不将赘婿身份放在心上。”王猛心里寻思着，抱拳说道：“老弟好气量，老哥佩服。”“原来平思入赞侯府，还有王将军的功劳？”沈宏来了兴趣，八卦道。“可不是吗……所以说，王将军慧眼识人，将我这样的天之骄子推荐给了娘子，这才促成这段金玉良缘。”沈宏与王猛竟然频频点头，这让口花花，想要活跃下气氛的楚墨很是无奈。王猛朝校场上披甲监督的军将招了招手。“将军有何吩咐？”“这是侯府大小姐的夫婿楚墨；这位是黑甲步军指挥使……这位是王大利，我的左膀右臂。”王大利好奇的看了眼楚墨。“王将军与大哥是……”“我本家侄子。”王猛也不避讳。王大利是靠军功提拔上来的，吏部有考功记录，倒不怕人说闲话。“举贤不避亲，这才是负责任的态度。”楚墨说道。世人皆说瓜田楚下，举贤避亲，这对那些能力出众之人，就因为亲族有人任长官而不被认可、提拔的，又何尝公平？通常情况下，这样的时代里，世家门阀子弟的确比寻常寒门子弟要强。王猛点了点头。“不是说定远军二十万大军吗？可我看这营房，算起来也不过十二、三万……”吃空饷？“定远军号称二十万大军，实际能战者不过十万。其余为乡兵、老弱伤残……”号称边军最强的定远军都如此，那西宁是什么情况？那些毗邻附属国的西南边军又该糜烂到什么程度？楚墨都不敢往深了想。“其实，就是禁军，也只有七成在册人员可战。黑甲军好点，也不过八成略多。”沈宏说道。这些并不是秘密。一切的起因皆由军饷太低所起。户部也好，天家也罢，只能是睁只眼闭只眼。若是将吃空饷的刨开，实打实发放，那些军将们拿什么来操练？你能指望一个天天处于饥饿状态的士兵卖力训练，战场杀敌？所有的一切归结到底，还是钱。简易的饭桌上，就着些花生米、腌的野味，以及楚墨带的白酒，与一些酱牛肉，三人围坐闲聊。每每楚墨语出惊人，却又切中时弊。“一文钱难倒英雄汉，更何况偌大一座关城。”王猛叹息道。“其实，定远关占尽地利，想要自给自足倒也不无可能。”楚墨沉吟片刻后说道。“平思何以教我？”王猛知道楚墨乃商界奇才，鬼点子能赚大钱。“博海比邻南洋。南洋虽说不如京都、江南等地富裕，但大富之人不少。海盗猖獗，市舶司形同虚设。倘若定远关提请市舶司入驻，再整几艘福船，以士卒护船收取保护费往返诸国，航线打通后，定远关就会成为商贾云集之地。商人多的地方，钱财也便不用愁了。”楚墨的想法很筒单，在北地开设海港，形成太仓港、福港、北地港三座对外港口。凭借福船，再加上佛朗机炮，乾国纵横海洋的局面并非不可能。“可海盗实力如此强大，就水师那点家当丢出去，浪花都不会响几下。”王猛对此也不是不了解。“将军有所不知。”沈宏笑道，“前几日我等在博海遭遇骷髅头海盗团，平思以一艘福船应对海盗十七、八艘各式战舰，最终击毁贼船六艘，追着剩余贼船小半日时间才最终舍弃。”“你们对潘涂说的竟然是真的？”王猛一直以为楚墨所说遭遇海盗一事，不过是吓唬潘涂的，怎料竟然是真事？“自然是真的。小弟我也是看的目瞪口呆……”沈宏笑着将细节说了一遍。王猛听的神驰天外。若当真如此，且不说海上如何，便是在定远关架设几门这样的火炮，辽军要想渡河必将大费周章的绕道远处。后勤线拉长，机会就出来了。楚墨听着王猛的想法大为佩服。大将军这活计，果然不是看几本兵法秘籍啥的就能速成的。楚墨在心底叹息。纸上谈兵大概就是这么来的吧。楚墨心中一动，意识沟通系统。“爱丽丝，你们有没有兵法速成的培训班之类的？”“主人说的是模拟实战功能吗？”“模拟实战？”楚墨来神了，“快给介绍介绍。”“模拟实战，顾名思义就是真实战例模拟，主人可以选任意一方主将代入，代入后，系统会根据主人每一道将令进行数据模拟推演……”楚墨听的出神。简单来说就是真人游戏嘛。“免费的吗？”“主人真会开玩笑。”爱丽丝竟然难得的笑了。我是开玩笑吗？明明很认真的好不好……楚墨叹气道：“怎么个收费法？”“信誉分，银子，都可以。”“银子也可以？”“瞧主人说的，开门做生意，哪有银子不赚的道理？”“技能抽取不就不能银子……”楚墨举了个例子。“技能抽取不属于常规商品，那是系统对宿主自身素质的提升……”爱丽丝一本正经的说了一大堆道理。“得，什么价格？”楚墨打断爱丽丝的话。“战例库内的战例提取价格一万两，提取后每次加载费用一千两。”爱丽丝说着挥手调出战例库，分门别类列着什么机甲战、太空战、空战、海战……拉到最后才找到冷兵器战阵选项。“这么冷门的，价格有优惠吗？”“对不起，童叟无欺，概不还价。”“巫田”神游物外的楚墨回过神来，朝关切的看着自己的两人解释道：“实在抱歉，想着定远关港口的事出神了。”“平思果然非常人。专注起来，颇有大家风范。”王猛的夸奖让楚墨汗颜。“我听荣亲王世子说，辽东路多煤炭与矿产，若是将此两项纳入定远关，收入也不在少数。有了煤炭与矿产，工部在派人在辽东路建造甲兵工坊，专司西宁、定远边军所用，也省的从京都调拨车马劳顿，劳财伤民。”