“礼部一名官员的别院。”“礼部？”“边走边说吧。”宋廉做了个请的手势。城门值守的是伍校尉。宋廉早已请了旨，朝伍校尉展示后，几人从城墙上坐着吊篮出城。“感情，咱还真是做贼的。”从庄园围墙翻进去时，楚墨忍不住小声吐槽道。“安静点，你不是专业吗？有点贼样。”宋廉低声苛斥道，“接下来怎么走？”楚墨说过，他对贼人动向了如指掌，一切以听他指挥即可。这小老头，接触久了才发现严肃严谨的内里，还有点小可爱。楚墨将腰上系着的头盔取了下来戴上。“这是何物？”“神器。”楚墨神秘的笑笑并不多说。五人摸黑而行。一路上，楚墨竟然对庄园的一切了如指掌。甚至于哪里有暗桩，巡選的人几时到来都一清二楚。宋廉已经顾不上惊异这些了。一个没有爵位的礼部员外郎，庄园内竟然连巡遗警戒之人都不下五十人，还个个手持刀兵。他意识到要今夜要有大收获了。且行且停，五人来到了院落深处。有隐隐约约的丝竹器乐之声，自前头房屋内传来。“宋大人，援兵都安排好了吧？别咱们冲进去，结果被一锅端了。”楚墨小声问道。“噤声。”宋廉瞪了眼楚墨，武艺高强之人耳目也比常人要强的多。若是因此暴露，被贼人跑了，岂不是功亏一篑。宋廉比划着手势，楚墨好一会才明白他是询问贼人是否在里头的意思。看楚墨点头，宋廉缓缓将腰间佩剑抽了出来。燕小北诸葛连弩上弦，杨志远红缨枪抖落手中。宋廉做了个手势后，袁重信点了点头，从怀中掏出楚墨给的信号弹。一切就绪后，宋廉猛然一脚踹开房门，一马当先杀了进去。袁重信引燃信号弹。楚墨跟着冲了进去，入目的场景却让他目瞪口呆。青铜面具之人端坐龙椅上，竟然黄袍加身。肌在面具人脚底，被当做脚蹬的人，楚墨认识。正是当初茶楼内击杀景国使臣时，出现的礼部员外郎，沈丛。下首翩翩起舞的十二名女子，寒冬瘭冽中，仅着薄纱。举手投足间，白花花一片，筒直要迷了人双眼。起舞的女子如同将不速之客视如空气，仍旧腰肢轻摆，流云飞绕。“宋廉，你还真是阴魂不散。”面具人寒声说道。“终于照面了。”宋廉长剑指向面具人。“不愧是宋冷面，竟然能摸到这里。”听着院外传来廝杀声，面具人呵呵笑着站起身来。“楚墨，何必藏头露尾，这可不是你的作风。”“这样你都能认出来？”楚墨脱下头盔，诧异道。“你身边这杆红缨枪可不就是明摆着吗。”宋廉没好气的回道。他从一开始就对楚墨蒙面，穿夜行服很是不解。拖时间对己方有利，宋廉也不介意多说两句。“今日，你插翅难飞。”“哈哈哈……”面具人仰天大笑，一脚踢开沈丛，长身而起。“我要走，你们能拦得住？”气势顿开。“武术大师？”宋廉震惊道。“听闻宋大人一手落花剑术京都难逢敌手，不如走上两招？”面具男随手抄起挂在兵器架上的制式长刀，也未见如何作势，人便跃下了六级台阶，横跨两丈余，出现在楚墨等人对面。“都退下。”面具男朝门外冲进来的十余名守卫说道。“宋大人，我来吧。”杨志远抖了抖手里长枪，颇有初生牛犊不怕虎的气势。“杨家枪是战阵之道，武者间的切磋并不占优。”宋廉摇头制止。“大人小心，众人退了开，场地空出。宋廉长剑高举眉间，绕着静立不动的面具男转圈寻找机会。气机牵引下，宋廉只觉面具男浑身都是破结，却又感觉自己只要出剑便将身首异处，这矛盾的感觉，让他难受的要吐血般。绕了三圈后，宋廉不等了。再等下去，他连出剑的勇气都将丧失殆尽。长剑如虹，迅若奔雷，剑尖轻颤，没有任何花俏的，直刺向面具男。直到长剑临身时，面具男才横跨一步，长刀瞬间划过的弧度，将宋廉隐藏的诸多变化尽数囊括其内，逼得他不得不变招。面具男再踏前一步，右腿弹出，“嘭”的一声，踢在宋廉合十顶在身前的双手上。“蹬蹬蹬”，连退十余步后，喷出口血，长剑驻地，撑着身体不倒。“落花剑也不过如此。”面具男摇了摇头。楚墨看的莫名其妙。这就完了？一个撩刀加一弹腿，战斗就结束了？面具男长刀指向楚墨，再次发出邀请。“怎么样，跟着我，保你荣华富贵。”“上一个拿刀指着我的人，尸骨大概已经腐朽了吧。”楚墨慢条斯理的从怀中取出手枪，耍了个枪花，指向面具男。“这就是你的倚仗？”面具男冷笑道，“来，朝我射击……让你见识下什么叫武术大师。”到底是多大的自信，竟然以血肉之躯来试火器？楚墨看面具男的眼神就好似在看一个死人。暮云那次，自己枪法也就刚入门，可现在，不敢说神枪手，至少，准度那是高了不知几倍。楚墨左手朝怀里一探，双枪出现。“笔笔”守守面具男神情一滞开口道。“怎么，怕了？”楚墨调侃道。“怕？”面具男走向兵器架。挑挑拣拣，竟然选了把长枪。“你们是什么人？”面具男突然看向楚墨等人背后。楚墨等人下意识的转头。“小心！”宋廉大喝道。“嘭”的一声，面具男一枪挑在兵器架上，甩项楚墨，身形却猛然前冲，撞破窗户，穿窗而逃。杨志远箭步前冲，将兵器架挑落一旁。散落满地的刀剑噼里啪啦的响着，面具男却已消失在视线内。突然发生的戏剧性的一幕让几人面面相觑。这回头遁，原来自古便有。楚墨也是哭笑不得。“糊涂，糊涂啊！”休息一会的宋廉已是缓过气来，就差指着楚墨的脑门骂傻蛋了。“大意了，大意了……”楚墨讪笑道。谁知道一个武术大师竟然能干出这种事了？一条大鱼就这么溜了。指望外面的捕快与禁军能留住一个武术大师，那纯粹是异想天开。果不其然，外面很快传来惨叫声。“拦住他，别让他跑了……弓箭手，弓箭手何在？”惊怒声阵阵。却是那沈丛，想借机开溜。“大人饶命，我也是被逼无奈啊！”被宋廉喝住的沈丛直接便跪了下来，叩头如捣蒜。“有什么话还是回了府衙大牢再说吧。”楚墨转身看向之前进来的十来名进退两难的守卫，指着边上一人喊道：“晚上是你吧，拿着刀架在顾轻歌脖子上那个。”“那又怎样？只可惜这么个如花似玉的美人儿在面前，大人妇人之仁，竟然不让碰。”守卫说着大喊道：“弟兄们，被京都府衙抓住是死路一条，豁出命或许能拼个活路……”“呼”的一声，楚墨开枪了。一枪击中守卫握刀的手掌。“啊…”守卫倒地，握着出了个大窟窿的手掌大声惨叫。那种面对未知的恐惧，如同巨手般抓住了每一个守卫的心脏。“放下兵器，乖乖配合京都府衙问询，也许你们还有一线生机。顽固不化，那便死路一条。”楚墨双枪指向两边的十余名守卫。众人犹豫不定。“小心。”寒芒西来，一剑刺中楚墨。却是一旁瑟瑟发抖的舞姬突然暴起，挑飞散落地上的长剑后，刺中楚墨。“噗”，枪尖入肉声。杨志远情急下直接一枪挑飞舞姬。“殊死一搏，博一线生机。否则，大人的手段不用我说，你们都清楚。”捡了兵器在手的舞姬中，有人说道。守卫想起大人那些让人生不如死的手段，对视一眼后，大喊着冲向楚墨等人。“砰砰砰”声响中，陆续倒下。杨志远一杆红缨枪使得是出神入化。剩下的几个守卫全都被他点中刀柄，磕飞长刀后一枪甩晕。禁军与府衙捕快涌入别院时，楚墨将蚂蚁收了回去。到底还是大意了。面具人与守卫换了衣服后，楚墨只是利用蚂蚁的成像作用，用来顺利摸到正堂里来。没想到，主角竟然比自己还要无耻。线索只能指望抓住的这几个护卫与舞姬了。这些事自有宋廉这个专业人士操，楚墨自无需操心。“宋大人的伤没事吧？”回返的马车中，楚墨看看宋廉苍白的脸色与溢出嘴角的鲜血关心道。“死不了……听说平思的伤药效果不错……咳咳……”宋廉掩着嘴的手帕上有血色透出。“拿去吧，内服外用皆可。”楚墨也不小气，直接兑换了两瓶“止血散”给宋廉。“多谢平思。”“大人为何不用？”楚墨奇道。“总得先见了皇上再用吧。”宋廉笑了笑，理所应当的说道。楚墨愕然。原来你是这样的宋廉。楚墨再次被刷新认知的同时，也有感于上位者一言可断生死的时代里，做臣子的不易。大概，这就是自己潜意识里不愿意当官的原因吧。回到府中时，赵飞燕竟然不在房间。寅时末，小青想来已是睡下，楚墨不忍喊醒她。“难不成在顾轻歌房里？”楚墨心中一动，妄念丛生，一时间竟然脑海里竟然画面丛生。口干舌燥下，脚步不自觉的朝厢房走去。那里便是自己早前的居所，如今的书房。赵飞燕将顾轻歌安排在那，自然是用了心的。只不过自己太过矫情，顾轻歌住进去后，自己一步都未踏入过。拐过长廊，厢房的剪纸窗上映着灯光。楚墨敲了敲门，毫无反应。试着推了推，门没有反锁。楚墨寻工部制作的煤炉里，蜂窝煤燃烧着，温暖如春，暗香浮动。桌案上，小青整理好的《西游记》第三卷文稿被摊了开来，铺满整个桌面。文稿上婿秀的字迹与赵飞燕颇具英气的笔锋不同。“看来轻歌的字倒是写的挺好。”这字比楚墨鸡爬样的文字好了不知凡几。“这丫头，竟然想重新誊抄一遍？？”看进度，已是誊抄至八十九回了。放下手稿，目光看向被水墨山水画屏风挡住的地方，那后面便是楚墨原本用来休憩的床榻。心中如猫挠般，楚墨犹豫了会，到底是举步向前。