傅庭走了之后, 老夫人才把她们又召集了过去。
原来他今日是来送宫中请柬的，太子殿下想请定国公和老夫人到东宫一叙。
“国公爷想带闻玉去, 见见那些世家之人。”老夫人合了茶盖说, “我也要去面见太后，因此想把你们两个带上, 到时候见见各位世家小姐、夫人什么的，你们可想去？”她看向元珍和元瑾。
元珍听后先是诧异，继而又是欣喜。这做了定国公府小姐果然不一般，竟这么快, 就能见见宫里的贵人了。
那可是她之前在太原的时候，想都不敢想的事啊！
元珍根本不假思索, 已经柔声道：“孙女自然是愿意的，能和您进去开眼界, 孙女是求之不得的！”
元瑾却是心中咯噔了一下。她也没想到, 竟这么快就要进宫了！
而且还是朱询所在的东宫。
老夫人微笑，看到元瑾的神色不明, 以为她是怕了皇宫的威严，她就问：“阿瑾可是不想去？”
元瑾笑了笑：“没有, 孙女只是一时高兴忘了, 我自然是想去的。”
其实她并不是很想去，毕竟东宫有她扎堆的仇人在，看到仇人过得好谁能高兴得起来。但正是因了如此, 她才必须要去。正所谓是知己知彼，百战不殆。更何况老夫人这是明显的想抬举她和薛元珍进入京城的贵人圈, 她也不能不识好歹。
只是她心情复杂是难免的。
“那便好。”老夫人也很是高兴，这两个孙女其实都是能上台面的，倒是元瑾更沉得住气一些，元珍却已经喜出望外了。不过这都无妨，两个人的反应都在情理之中。她又叮嘱道，“入宫的东西，我会一一给你们准备好，你们只需回去练礼仪就是，不可在宫中失了礼数。”
两个孙女应喏，老夫人才又把闻玉叫过去说话。
“这本册子，写了京中所有重要人物。”她递给了闻玉，“你好生记住，到了那日便用得上了。”
闻玉也接了应喏。
薛元珍在旁见了，却是有些眼红。她和薛元瑾不过是去见见小姐夫人罢了，但薛闻玉却是真正的能接触那些权贵人物，而且他和这些人都是平起平坐的。若是哥哥被选上，现在这些就应该是哥哥的，实在是可惜了。
说完事情之后人才散去，元瑾回了自己的蘅芜馆，也是个宽敞的大院子，假山小池花草无一不精致，小池中还植了睡莲，只是这个季节并不开花。支开窗扇，窗外竟种了几株芭蕉，倒是极其风雅。
柳儿已经领着丫头把东西都收拾好了，定国公府对他们倒真是不错，给元瑾分了八个丫头四个婆子。元瑾的月例也从三两变成了十两银子，闻玉更不必说，他如今月例有三十两。崔氏刚知道的时候吓了一跳，还说：“这么多的银子，要怎样花才好？”
这些丫头不像之前薛府的下人，是买的穷苦人家的孩子慢慢□□。定国公府这些多半是已经□□好的，甚至有的会识字断文，有的擅长辨各类宝石、香料，有的梳头点妆是拿手，还有的曾做过苏绣绣娘，叫柳儿她们自愧不如，很是咋舌。
最年长的两个是十八岁，一个唤紫苏，一个唤宝结。紫苏笑语晏晏，性情和善，宝结心细如发，沉稳端正。两个大丫头都会识字，方才整理的时候，倒也听了柳儿的指挥。管事嬷嬷姓安，生得一张原盘脸，很是慈眉善目。
管事嬷嬷领着诸位丫头婆子给元瑾行了礼，才说：“二小姐不日要入宫，由奴婢来指点您的礼仪。若有不周到之处，二小姐尽管说便是。”说后一一给她示范各种规矩，元瑾才知道，安嬷嬷原曾在宫中伺候过。
自从到了薛家，元瑾就再未见过省心的下人，她身边只有柳儿堪用。如今这管事嬷嬷和大丫头，一个个都是聪明人，交流起来非常省心。多半你一个眼神，她们便知道你是渴了还是饿了，或者有什么别的需求。让她依稀想起往日的生活。
同时安嬷嬷也觉得这位二小姐颇为奇怪。
她原是在定国公府老家贴身伺候老夫人的，要分给两位小姐时。一个可能嫁去侯府的大小姐，一个是世子胞姐的二小姐，只是出生不如大小姐一些。老夫人想了想，给大小姐分了一个原先伺候在国公爷身边的嬷嬷，将她分给了二小姐。
原老夫人就先叮嘱了她，两位小姐出身一般，凡事她要多照看，不懂的便教，但千万别驳了小姐的面子。可是这位二小姐却很不一般，老夫人给小姐送来的几样珠宝，她拿着一看便知道是什么。有这么多人伺候，却也从容不迫，既不颐指气使，也不诚惶诚恐。并且她对定国公府这般繁荣和锦绣堆砌的样子，也未曾流露太多的惊讶。
这娘子要么就是极为聪明，要么就是十分沉得住气，且眼界似乎也不是小门小户出来的。这让安嬷嬷松了口气，看来老夫人选的这个小姐的确是好。
到了第二日，老夫人就叫丫头送了一件鹅黄色净面四喜如意纹妆花褙子，一个嵌羊脂玉的金项圈，一对金累丝嵌红蓝宝石的莲花并蒂簪子，莲花头纹金手镯过来。这些是老夫人特地为她们入宫准备的。
元瑾接了看，这些首饰做工精巧，是极好的东西。
这时候柳儿从外面进来，屈身行礼，告诉元瑾：“二小姐，大小姐早上去见了老夫人。说自己住一个院子太空，老夫人身边又没个人伺候，想搬去老夫人的院子里住……不过老夫人以自己一个人住惯了为由拒绝了。”
元瑾听到这里放下了手中的东西，略抬头道：“知道了。”
安嬷嬷在一旁看着，笑道，“大小姐心是好的，不过她初来乍到，还不熟悉老夫人的习惯，倒是冒进了。”
元瑾看了安嬷嬷一眼，安嬷嬷这是话里有话啊。她问：“嬷嬷为何觉得大小姐是冒进了？”
安嬷嬷就缓缓道：“奴婢似乎听说，大小姐极有可能与魏永侯爷说亲。”
元瑾听到这里笑了笑：“这是大小姐的姻缘，我却是不想插手的。只希望她能看得清这点，大家一起好生过日子就罢了。”
安嬷嬷听到这里有些讶然，随后才一笑：“二小姐心中豁达，奴婢明白了。”
她当然是有些惊讶的，虽说两位小姐都是国公府小姐，但毕竟是过继的，其实身份说高也并不高。若能嫁入勋爵之家，才算是真的改变了命运，否则说出去，也只是继小姐罢了。她原以为二小姐是和大小姐想着一样的事，没曾想她竟毫不在意这桩亲事。
这二小姐当真是稀奇人。
柳儿等人却在旁听得云里雾里，不知道二小姐和嬷嬷说的是什么个意思。怎么说话都像打哑谜一般，她们这才明白，小姐平日里跟她们说话时总是叹气是为什么了。那是她们……真的跟不上元瑾的境界。
紫苏这时候捧着一盒新制的珍珠粉从外面进来，打开给元瑾看：“二小姐，您明日便要进宫，可要用珍珠粉？”
元瑾看了珍珠粉的成色十分好，便点了头，自她成为薛家四娘子之后，还未用过珍珠粉。
杏儿便自告奋勇道：“我来吧！”
她用牛角制的小勺挑起一些，却咦了一声：“这粉这样干，如何能用来匀面？”
紫苏听了抿唇一笑道：“杏儿姑娘，这粉是以牛乳拌了用来敷面的，一炷香的功夫便洗掉，方可使肌肤细嫩白腻。”
杏儿听了脸微微一红。
一般的脂粉，多是以花粉掺和米粉制成，珍珠粉已是上好了。这定国公府怎这般奢侈，好好的珍珠粉不是用来匀面的，却是用来敷一敷就洗掉的。她坦白地说：“那太浪费了些，兑了花粉用作脂粉岂不是好！”
杏儿直言直语，屋内的丫头纷纷抿嘴笑，元瑾也是笑。
真正的世家闺阁里，脂粉都用茉莉花仁制成香粉，加许多名贵之物，经十二道研磨方得。珍珠粉虽然有养颜的功效，但因为易掉粉，故上好的人家里都不用做脂粉了。
“杏儿姑娘不必担心，小姐如今还是浪费得起的。”紫苏笑了笑，回身对小丫头说，“去取牛乳来给杏儿姑娘使。”
元瑾看到这里心里微叹，便是她想抬举杏儿她们，但在国公府这样的环境下也不适合了。她们二人快到出嫁的年纪了，等到时候，她给她们找极好的人家，再陪嫁丰厚的嫁妆，也不算亏待了她们。
隔日就是入宫的日子，这天崔氏寅正就起来到元瑾这里来敲门，生怕她会迟了。
薛青山已经开始在工部衙门里上任，薛锦玉也被送去了京城中的一个书院进学。崔氏没什么事做，除了去姜氏那里，便只能整天盯着女儿。
而国公府的丫头都是训练有素的，昨晚就准备了要用的东西。元瑾刚从床上起来，几个丫头便已经将衣裳给她穿戴好。她坐在铜镜面前，擅长梳头的宝结给她梳发髻，安嬷嬷在旁盯着丫头给她上妆。
安嬷嬷曾在宫中伺候过，又服侍过老夫人，各方面的审美都非常好。
她给元瑾选了薄透的妆容，口脂也是以杏花汁子做成的粉色口脂，再以同色胭脂扫了面颊，便使得元瑾水灵清澈，明眸皓齿，肌肤嫩如水蜜桃，白中透粉。这样一看，便当真是个半长成的绝色小娘子。
这样一整套下来，用了一刻钟的时间便打整好了，柳儿杏儿根本没有插手的机会。
崔氏更是目瞪口呆。因为现在时间还很早……鸡刚叫，离吃早饭都还有一会儿。
元瑾看向她，崔氏就讪讪地笑：“你再看会儿书吧，我看天也快亮了。对了，也不知道你弟弟起来没有，我得去看看他。”崔氏说着就出门去了，元瑾连说她一句的机会都没有。
元瑾更是无言，丫头们又俱都是笑。
半个时辰后，老夫人派人来传话去进早膳。
由于定国公府人不多，所以大家的早膳是在一起吃的。便是每日给老夫人请安的正堂之中。
定国公府的早膳和薛家可不一样，光是面点就是八样，白软的银丝卷，汁甜味美的龙眼包子，薄透的蒸虾饺，酥炸乳糕，撒了白糖的枣泥糕等，咸的又有牛肉肉铺，鸭肉丝，银鱼丝拌鸡蛋，八样各式酱菜，主食是川贝紫米粥，荞麦皮小馄饨，或是撒了香菜的牛肉汤细面条。
薛家人第一次看到的时候，深深为之震惊。这才是勋贵世家的派头啊，才几个人便吃这么多样早膳，吃不完的再也没在桌上见到过。中午、晚上就更是奢侈了，但对于老夫人来说，这些都是日常罢了。还劝他们不要拘禁，如此几次下来，大家才终于是习惯了。
今日的早膳却是简单，每人半碗紫米粥吃了，再吃两个龙眼包子，老夫人便叫撤了。
为避免在宫中出什么事，都是尽量少吃。即便饿肚子，也不能出现在和贵人说话的时候却想出恭这样的事。
薛元珍也因此感觉到了紧张，有些忐忑
起来。她今日穿着也十分漂亮，玫瑰红织金缠枝纹褙子，项圈与元瑾的样式相同，不过嵌的是一颗拇指大的海珠，妆容比元瑾更明丽，让她显得比平日更鲜明。
老夫人则正式地穿了一品诰命的大妆服饰，仔细打量两个孙女的衣着，觉着没有问题了，才一并上了马车。定国公则带着闻玉上了另一辆马车。
马车悠悠地朝着紫禁城去了。
嘚嘚的马蹄声，带着元瑾离那个地方越来越近。
没有人撩开车帘往外看。老夫人细细叮嘱她们注意的地方，薛元珍有些紧张，元瑾则心跳声越来越大，她甚至都能分明地感觉到这种心跳。既不是紧张，也不是恐惧，而是一种说不清道不明的东西。
不过她们这次去的地方不是正宫，而是太子所住的清宁宫，说是淑太后特地在此设宴，因着离午门近，免得诸位大臣家眷下午门后走太久，毕竟马车是进不了午门的。
老夫人带着她们进了清宁宫，先被宫女引路去拜见淑太后。
这不是元瑾第一次看到淑太后，实际上，她对淑太后还是很熟悉的。只是萧太后在的时候，她还只是淑太妃罢了。