那样他便可以跪在今上的面前，求她赐自己死罪。
染血的手推开了木莲家的门。
迎接贺兰景的却是一箭三刀。
使弓的长德一见来人是贺兰景便歪了准头，这一箭堪堪射在被贺兰景推得半开的门上。
拿着杀猪刀的张胜、木莲与瑛佩都是松了口气的表情。三人身上各带血渍与污秽，看起来却是毫发无伤的模样。
——派出刺客的人到底是失手了。他们以为自己除掉木莲一家最大的障碍是贺兰景，因此把绝大部分的人手都派去对付贺兰景，只留了三人去杀木莲一家。
谁想长德经过贺兰景的点拨，弓术了得。张胜虽只懂得杀猪，却也是使刀好手。
最出人意料的还是瑛佩。小姑娘看起来嫩得能掐出水来，拿刀在手里却不是用来吓唬人的。
先前正是瑛佩提刀断了一黑衣人右臂，这才让三个黑衣人愣在原地。长德有机会去拿弓，张胜也有机会抄起了刀。
“阿伯！”
瑛佩脆叫一声，丢了手中的刀子就朝着眼前发黑的贺兰景跑了过来。在瑛佩的身后，长德、木莲与张胜也紧随其后。
贺兰景忽然就觉得心里酸酸的，疼疼的，又有些微微泛起一丝甜意。
意识沉入了深不见底的黑暗之中。贺兰景似乎听到了一个声音。
那声音带着他最熟悉的口吻，叫了一声：“贺兰大人。”
像是知道这么叫他会让他不快。那人轻笑一声，又温温柔柔地喊：“阿景。”
贺兰景循声望去，果见那人款步而来。
“无香子……”
可恨的女人。
可恼的女人。
便是死了也让他不得安宁的坏女人。
可是为什么呢？哪怕只是这样看到他的幻影，他都能流出泪来，试图拥她入怀。
“你现在可知我为何要留下遗愿，独独要让你一个去实现这些遗愿了？”
“……你不想让我过来。”
怀中的女人用指甲在他胸口上一点一点。他想握住她的手指，却被她逃了开。
“你不想让我死。”
那人笑了。
“活着吧，阿景。活着没你想象的那么糟糕。活着或许能让你遇到好事呢。”
“你好不容易活过了最动乱的年代，有机会亲眼见证新秩序的建立，你何不先看看木兰木莲能够做到什么地步，再来告诉我呢？”
“那样你来见我时，不就有更多能对我说起的事了？”
贺兰景想反驳，那人却只说了一句：“到时间了。”
“等等……！等等无香子！我还有话、还有话想对你说……！！”
“我不等。”
那人给了贺兰景一个吻，这个吻让贺兰景睁开了眼睛，却也让贺兰景回到了现实。
猛然睁眼，贺兰景看到的是木莲一家喜出望外的脸庞。
“大人！您可算醒过来了！您睡了快五天了！”
张胜说着，木莲则是拧了块帕子过来给贺兰景擦脸。瑛佩与长德两个孩子手足无措，一时间竟也不知道是要去喊大夫，还是要拿谁来给贺兰景喝。
“哈哈……哈哈哈——”
贺兰景突然大笑起来，笑得没见过他唇角上扬的木莲一家都有些发憷。
“贺、贺兰大人……？”
木莲生怕贺兰景是发了失心疯，却见贺兰景笑过之后深深吸气，眼中一片清明。
梦耶？幻耶？
是他太过思念那人，才在徘徊于生死之间时看到了那人的幻影？还是他因为不想死，所以才自己给自己制造出了那人的幻影，让那人说服他活着？
贺兰景也不知道。
不过，是啊。或许活着是没那么糟糕。
即便她已经不存于这个世间了，这个世间仍然哪里都是她的痕迹。
今上是，木莲是，长德是，瑛佩是。
大袁也是。
只要大袁不倒，那人便永远活在这世间。
……
公元432年，花木莲一家在贺兰景的陪伴之下进入长安。
出乎所有人的意料，花木莲在朝堂之上当着文武百官的面拒绝被封为帝姬。并且她承认自己早已嫁给屠户，并为其生儿育女。
百官哗然。有人立刻出列，要求秘密处死抗旨不遵、对今上不敬，还玷污了皇家名声的花木莲。
然而今上并未震怒。
女帝洒脱一笑，宣布将花木莲贬为民籍。
花木莲既已为民籍，皇家诸事便也找不到她头上。她与屠户的婚事非但没有变成皇室的污点，反而令百姓称赞她与夫君鹣鲽情深。
公元434年，花木莲已过年过四巡。
然而就是这一年，花木莲竟以举子身份考取功名，得到了朝廷的官职。
其夫因协助长安学院研究生物构造有功，也被长安学院吸纳为吏。五年后又成为长安学院讲师，正式为官。
公元435年，瑛佩紧随其母之后，也成为了朝廷命官。
亲眼见证长安如何将女子从妻子、母亲的身份里解放出来的她毕生都致力于让女性在拥有更好的育儿条件的同时也能打拼属于自己的事业。
同年，长德成为了一名仵作。从父亲那里学习到不少生物知识的他上能除奸臣贪官，下能破市井奇案大案。
公元460年，贺兰景染病。
一个月后，女帝召他进宫养病。贺兰景本想拒绝，可皇夫亲自出马，把他“绑”回了宫中。
可惜贺兰景的身体并未因此好转，这位老者终是病逝在先帝也住过的未央宫里。
贺兰景去世之后，女帝与皇夫将他骨灰与先帝的骨灰混合，并遵照先帝的遗愿，将两人的骨灰洒入大河。
大袁国运绵长，竟有五百年之久，堪称历史罕见。
而大袁也并未覆灭于腥风血雨之中。她的统治者在窥见了时代的洪流之后没有选择螳臂当车，倒是顺应天命，向新的体制交出了政权。
此后这片大地上共和国的旗帜始终飘扬。