少年吃奶酪汉堡扒时嘴巴张得很大。只不过这并不能掩盖掉他身上自然流露出的教养。他举手投足之间都带着一种难以言喻的流畅美感，这让叶棠确定了他的身份。
“你想问什么呢？”
湖绿色的眼睛眨了眨，少年欲言又止了一下，还是瞧着自己盘子里的奶酪汉堡扒问：“……您为什么想让您的女儿读书呢？在这种地方，就算读书，也没什么用吧？”
叶棠笑了。她觉得少年有趣。
倒不是因为以少年的身份问这种问题像是人上人在嘲讽平民痴心妄想。而是少年问这问题时眼中带着锐光。哪怕他已经低头强迫自己去看汉堡扒了，他的眸光仍然告诉叶棠：他想要的不是叶棠的答案，他想要的是让周围的人都能够听到叶棠的答案。
换句话说，少年早已经摸透了叶棠的想法。同时，他想要为叶棠正名。他想要叶棠让周围这些觉得她痴人做梦的矿工们振聋发聩。
这确实很有意思，对吧？
“是啊。在这种地方，女人读书或许真的没什么用吧。毕竟只要结婚，嫁人，生孩子，女人的一生就过完了。”
叶棠话锋一转，笑道：“但我不愿意我的宝贝、我的女儿今后吃个肉都要看人脸色。我不想看见她为了省一口肉给自己的孩子吃，只能用干面包沾肉汤。也不愿意她为了能给孩子做一身新衣服，几年都舍不得买一双新木鞋。”
“我要给我的安吉琳最好的礼物——自立自强的力量，我要让我的安吉琳有机会成为她想成为的那种人。或许是一个植物学家，或许是一个语言学家，或许是一个童话作者，或许是一个宫廷名厨……有什么关系呢？只要安吉琳想，她能成为任何人。”
在周围矿工看傻子看疯子看狂人的眼神里，叶棠对上了少年的眸光。
少年马上就意识到了：叶棠早已看穿他的想法。她是在理解他意图的基础上，选择说出了真心话。
更多的语言已经不必要了。
少年也笑了起来。他迅速吃完自己的汉堡扒，向叶棠告辞：“女士，下次见。”
叶棠也朝少年挥挥手：“下次见。”
看叶棠听懂了自己的画外音，并且给予了自己她的答复，背对着叶棠离开的少年眼中流露出期待的光芒。
叶棠对少年的友好让朗感到极为不适。偏偏他对少年感到不快的原因非常私人。从理性上来说，朗明白自己是不该用自己的好恶来绑架叶棠的。但从感性上来讲——
回亚贝村的路上，朗再也忍不住了。
“玛丽，刚才那人……那个少年，你最好离他远点。”
做了个吞咽的动作，朗眼前又浮现出化为火海的狼人村子。
“……他与他的同伴，和侵入我们村子的人类，有着同样的味道。”
那是混合了某种刺鼻香气的，火-药与煤油的臭味。
“我想那个年轻人与侵入你们村子的人不是一伙儿的。”
瞧见朗因为自己的话露出受伤的眼神，叶棠停下脚步，对朗解释道：“我不是怀疑你的嗅觉。只不过……那个年轻人是尤利塞斯·格兰特伯爵本人。”
“据我所知，伯爵刚来到莱姆镇不久。他身边的三人嘛……年纪最大的那位绅士多半是他的管家，红发的青年是他的贴身男仆，黑发的青年则是近卫长吧。”
叶棠看得仔细，尤利塞斯·格兰特伯爵与他的手下们虽然灰头土脸，但身上的气质与周围格格不入。尤其是格兰特伯爵，哪怕他头上扑上了一层煤灰，金色的浓密卷发也依然闪亮又顺滑。况且再是天生丽质，也没有矿工能阻止脏污进入自己的指甲，附着在自己的头皮上。
尤利塞斯·格兰特不光头皮十分干净，手上的指甲也很平整，甲缝里与手上的沟壑中几乎没有污垢。
至于管家、男仆与近卫长……不同的工种使用的肌肉不同。走路的姿势与坐卧间的姿态也有区别。管家挺胸抬头，男仆瘦长灵巧，近卫长壮硕、进入戒备姿态时又下意识重心前倾，手往本该佩着剑的腰间摸。
“他不可能是侵入你们村子的人类。时间上对不上。”
叶棠用语言丢出的一个个炸-弹让朗措手不及，不过所有的这些炸-弹都比不上叶棠的最后一句话。
“但我知道毁掉你们村子的人是谁了。”
若不是叶棠坚持向村民们解释合约书的必要性，还总是仔仔细细地告诉村民们合约书上都写了什么，让村民们在同意的基础上签上名字或是摁上手印就行，恐怕没有人会愿意为了一双木鞋去折腾什么一式两份的合约书。
为了写合约书，叶棠用光了原主家里所有的牛皮纸与羊皮纸。要知道这可是一笔不小的开支。
但叶棠知道，这笔开支是必要的。
古往今来，任何一个地方都不乏看见别人发财就觉得自己上当受骗的人。为了避免拿肉拿面粉与自己交换木鞋的人事后后悔，也为了避免与自己进行交换的人受了凯文的贿赂或者是金妮的威胁，从而想单方面撕毁与自己的合约。叶棠宁肯在交换前麻烦些，也要确保自己手中的每一份合约书都让人挑不出毛病来。
所以得到村民们的签名手印之后，叶棠又去请老村长摩根作为见证人，在和合约书上加盖了摩根的印鉴。
通过告诉村民们：“奥图先生家的酒窖很安全，是个保存合约书的好地方。更何况把合约书交给奥图先生保管，大伙儿也就不用怕我偷偷在合约书上做手脚了不是吗？”叶棠让村民们把合约书都放到了老奥图家的酒窖进行保管。
老奥图的酒窖防火防霉防潮。哪怕有人想一把火烧掉或是淹烂这些合约书，那也是不可能的。
而且，人一旦尝过甜头就会食髓知味，一旦养成了习惯，也就不会再觉得麻烦。
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