“指挥官大人，你为什么不走近一点，你是怕你的盾牌抵不住我的破盾魔法吗？”
“你想多了，”米伦中尉伦笑着说道。“不过我很想知道你切断内斯特手臂的魔法是什么？”
“你离我近点儿就知道了。”
是的，周聪在虚张声势，但是他没有任何选择，只能尽力争取时间，这样自己的魔力至少会多恢复一点。
“我没有那么大的好奇心，“米伦中尉举起双手示意并无敌意，“你以为我是来杀你的吗？”
“难道不是吗？”
“上校确实给所有人下命令要把你抓回去，或者直接带回你的脑袋。”
“我是不会束手就擒的。”周聪把剑握得更紧了。“死在这里总比死在绞索里好。”
“理解。但是我不是为此而来的。我不会杀了你，也不会抓你。”
“那你来干什么？”
“这么说吧。萨维利·叶尔绍夫，你还记得这个名字吗？最近你一直在偷偷打听他是谁，对不对？
现在我就告诉你，萨维利·叶尔绍夫是旨在推翻奥尔洛大公统治的反抗军领袖之一。我们是为共同目标奋斗的同志。”
“你的意思是，你在为叛军工作？那些走私者实际上是为叛军运送物资？”
“是的。只不过在行动之前我并不知道那些物资的主人是谁，以为只是普通的跨境走私。这就是我为什么必须杀死俘虏的原因。不能让你们知道太多内幕。”
“你为什么要告诉我这一切？”
“周聪。如果你被公国的士兵抓住的话，上校会亲自处决你。
即使你自首并将听到的一切告诉反间谍处，他们也会杀了你。
无论你怎么做，上校都不会放过你这个害他儿子残废的罪人。
内斯特当是个混蛋，但袭击军官无论如何都会被判处死刑。”
“他活下来了吗？”
“是的，但是失去了手臂，无论医生怎么努力都无法让它再长出来。”
米伦中尉的脸上露出了笑容。
“维特卡呢？”周聪带着愚蠢的希望问道。
“对不起，他已经救不活。而最糟糕的是，所有人听到的都是因为他公开侮辱了贵族的名誉才被杀死。这意味着奥布雷兹科夫只会因此而降职。
在我看来，内斯特是故意当着目击者的面杀了这孩子的。他早就计划好如何将维特卡从军队里除去，只是由于之前上校对他的处罚让他无暇分身。而前哨站遇袭给了这个人渣机会。”
“没错。他就是在故意挑衅维特卡，尤其是当着柳芭的面辱骂他。我要杀了他！”
“我们无法改变过去，但是可以改变未来。”
“你有什么建议？”
虽然周聪已经明白米伦中尉的意思，还是假装问道。
“我告诉你一条生路。距离这里几天的路程有一个隐蔽的村庄，那里居住着不愿被贵族统治，渴望自由的人们。你可以投奔那里，我会为你担保。
“你为什么帮我？”
“周聪，你是贵族的后代，拥有的魔法天赋远比我强。如果你再修炼几年，咱们之间的实力差距会更大。你觉得我们的队伍当中有可能出现你这样的高手吗？
“你当真以为你们能推翻奥尔洛大公？即便我加入你们也不太可能起到多大作用。”
“周聪，这点我当然明白。不过现在你需要考虑的是你自己。扪心自问，你现在还有其他选择吗？你可以在农村住一段时间，然后再决定是否加入我们，好不好？”
周聪并不完全相信米伦，但是他的话现在听起来入情入耳。
“我知道你并不相信我，”米伦中尉知道周聪内心纠结，“
但是你是个聪明人，知道如何选择对自己有利。
我过来的时候中途去了一趟私密的储藏室，给你带来了食物、清水和一些有用的东西。”
男人从背包里抖出几罐罐头、一只水壶、一顶圆顶礼帽。然后再次转回头对周聪说道：
“喏，你看到了吗？”
“你怎么知道我不会在半路上由于失血过多而死？”
“我清楚地记得维克多的话，你知道如何治愈伤口。现在你让我靠近点怎么样？我追了你一整夜，累得腿脚酸麻，饿得前心贴后背了。”
周聪默不作声，但是显然对他走近是默许态度。
“接着！”米伦扔给周聪水壶和一罐肉菜，自己坐在伸出地面的树根上。
“伯特呢？”周聪一边问一边用尖刀滑开罐头的铁皮。
“他一切都很好。至少在我离开的时候是这样。”
“为什么这一次只派来你来追捕我？”
“很多原因。之前追你的人们回去后本来应该组织第二批人，但是上校担心之前逃走的里海公国的贵族可能会再次袭击，因此不敢再派大部队出站。
另外，其他贵族军官们同样讨厌内斯特，因此也并不情愿再为他出头。
最重要的是，我是自愿请令来抓你的。你是我的部下，如果不能抓你回来受审我也要受牵连。与其那样不如我主动请缨。上校没有一点犹豫就派我来了。。”
“如果你没抓我回去会受罚吗？”
“当然。”米伦中尉苦着脸说。“他们也许会打我鞭子，也有可能降我的级，不过如果他们决定再次将我派到中央前哨站，我也不会感到惊讶。
“那伯特怎么办？”
“我猜他们会将他编入二年级的实习小组，有一个二年级学生在战斗中牺牲了。”
“这可不是什么好事，”周聪严肃地点点头，“维特卡那个家伙，甚至他的父亲都预言过他会因为自己的口无遮拦而死去。不过既然他是我的朋友，我就要杀死内斯特为他报仇。
“我当然不反对你干掉内斯特·奥布雷兹科夫。不过最近你不要幻想这样干了。增援的魔法师部队已经到达前哨站，现在哨站的军事力量将得到前所未有的加强。”
周聪承认自己曾经有这样的想法——在晚上利用钻墙神技偷偷潜入前哨站，像杀猪一样杀死上校的儿子。
不过米伦的话是对的。进入杰门季耶夫的房子是一回事，而进入一个守卫森严的军事基地则是另一回事。
这样做被发现的风险很大。周聪不得不同意指挥官的意见。
“那你抓不到我，回去怎么解释？”
“这很简单。每个人都看到了你如何轻松地切断内斯特的手臂。大家都知道你是一个非常强大的魔法师了。所以我回去之后告诉大家，你打败我之后逃之夭夭，没有人会感到惊讶。
现在对我们来说最重要的是时间。明天我会回到前哨站，给大家看几道伤口，然后告诉他们你是多么强大，让他们不敢轻举妄动。而你就躲在安全的地方等待我们的人来接你。”