赵晋松了口气，揉她的头发，“你如今肚子里怀的，许是爷的长子，万万不可马虎大意，可知？”
柔儿点头，他声音这样严肃，让她发觉，他关心的其实只是肚子，并不是她。没有孩子的时候，他哪一晚不是没完没了的做，一点也不顾她。如今要躲去屏风后，也是怕伤了孩子吧？适才的窝心，那一瞬的感动，都变得有点可笑。
赵晋声音越发严肃，“听没听见？说话。”
柔儿扯出个苦笑，“听见了，您放心，我会好好护着它。”
赵晋打横抱起她，送到床上去。
他就坐在床头，没有跟着一块躺下来。
柔儿靠在枕上，一垂眼，就看见自己腹上的那只手。
他手掌宽大，指节分明，手指修长。这些年养尊处优，肤色也比寻常人白腻。
这双手，本该习六艺，弹琴骑射，下棋画画。如今拿起账册算盘，解佳人罗裳，点算钱银，沾了铜臭。
他甚至都觉得自己亵渎了那个看不见的孩子。
它该有多纯净，多美好。他这样沾满脏污的手，当真配得上抱一抱它吗？
他手上的动作很缓慢，一点点撩开缠枝纹轻罗裙带。
一点色|欲都不曾沾染，他虔诚而仔细的拂过她平缓的腹。
指尖带着温热的触感，引得她微微战栗。
柔儿耐不得这折磨，猛地扣住他的手。
她眼底有乞求，声音低哑，“爷，时辰不早……”他这样，叫她怎么睡啊。
有个人坐在床头瞧着自己，还一直将手放在她肚子上，换了谁都睡不着吧？
赵晋收回手，和衣躺在她身边，一手横过去给她枕着，一手放低了帐帘。
他温声道：“行了，睡吧。”
柔儿睡不着。她睁着眼，仰望帐顶。
赵晋对孩子的在意超出她的想象。他许盼着她怀的是个男孩吧？男孩女孩她不介意，但他一定介意的。到时若生下是个闺女，他会一气之下不肯理会，把她们母女囚在这院子里不顾，再去寻旁的人生儿子吧？
她非常恐惧，这恐惧完全来自于身畔睡着的他。分明是最亲密的关系，躺在同一张床上，可她没法信他，没法依靠。
流水价的东西抬进月牙胡同，远近邻居都出来围观搬抬的盛况。
院子里堆满了各种吃的用的，赵晋甚至早早吩咐匠人打了张金丝楠木带围栏的小床送过来。
八月刚至，吉祥楼就送来了成堆的夹棉皮毛衣裳。加厚的被衾，格外柔软的褥子，各种防止着凉的椅垫靠垫。赵晋是个男人，他自然想不到这些，身边无人替他出主意的人，但凡说及孕妇和婴儿许是能用到什么，他就大手一挥命人速去准备。
他的欣喜身边人都瞧在眼里。好比久旱逢春，恰如常雨终晴，他得偿所愿，这些日子比从前手头更松，但凡谁说句吉祥话，他都要摸出银子狠狠的赏。
福喜冷眼旁观小院的人情，想到陈柔如今有了身子，到底不比从前，有些事应当重新安排才好。于是迟疑地跟赵晋谏言，“小人瞧何厨娘有点嘴碎，再就是不太有眼力价儿……”
赵晋是什么人，他只闻个话音就能猜出个大概。从前他去小院，不时金凤端个糕点上来，说是陈姑娘做的，他没多想，觉着许是乡下丫头做惯了，闲不住。如今听闻福喜这么一说，他就明白过来，哪里是她闲不住，是底下人不听使唤。
赵家的下人，向来没有敢触他逆鳞的，个个乖觉的很，哪里用得着他来费心。当初置外房，想到自己偶然要去吃个酒菜，不可委屈了口腹，管事的举荐了这位何厨娘，说原先给老太太做小灶，很受器重，还推荐他试了两道菜，觉得手艺还不赖，才迁出来摆在月牙胡同伺候。
倒不曾想，这刁奴欺软怕硬，见主子不多约束，就敢蹬鼻子上脸。嘴碎？
他从来容不得编排主家的下人。
赵晋面上不显，平淡饮茶，默了片刻，问福喜，“家里可还有合适的厨上人？若是没有，外头买一个，务必要身家清白，手艺上乘的。要懂规矩。”
陈柔那性子，绵软又胆小。给她个厉害的婆子，多半要吓得她不敢吭声。他又顺着想到她细细的四肢，像没长开似的骨架，稚嫩的脸颊，又想，不知她肚子大起来的时候会是什么样，生产的时候会不会顺利……
赵晋没跟柔儿打招呼，那日午后，她还在休息，发财就从门外领回来两个人。
金凤闭住屋里的门，站在廊下打眼色示意二人动作轻些。那二人点头，直冲进后罩房，把在午歇的何厨娘从床上薅起来，堵上嘴架着就往外走。
何厨娘吓傻了，她在小院作威作福一年多，乍被两个健壮的侍卫钳制住，肥胖的身子挣都挣不脱。
她大声喊叫，却被捂住嘴，发出呜呜的声响。
发财把门敞开，待何厨娘被带出去，他对着他们去的方向发了会儿呆，就回身将门关了。
金凤低声问道：“福喜有没有说，会怎么处置何婆子？”
发财比了个禁声的手势，咧嘴竖起指头，指了指自个儿的舌头。
赵家家规，多言快语，妄论东主，板百鞭十，拔舍针嘴。
金凤打了个寒颤。多少年了，爷都不曾出手惩治人。上一回他这般动怒，还是三姨娘去的时候……
往事兜头涌来，金凤只觉得冷。她抱住自己，抬眼望了眼头顶的八月艳阳。已经入秋，这暖阳，是夏末遗下的最后一点温柔了吧？
屋里柔儿听见开门闭门的声音，才带着困倦的声音传出来：“金凤，是谁来了？”
金凤朝发财打个眼色，推门回到屋中，“没什么人来，刚才奴婢打发发财帮忙买头油去了。”
柔儿没疑心，慵懒地翻个身，又睡着了。
天气说冷就冷，变得飞快。
柔儿觉着换夏裳的日子还没过多久，就要翻出夹棉衣裳出来穿了。小院里的岁月都像是静止的，安和又百无聊赖。
她自打查出有孕，金凤等打醒了十二万分精神，怎么都不准她靠近厨房。给家里的馆子供的酱菜，都断了一个来月了。可哥哥嫂嫂还是按时送钱过来。
她没有推辞。她不敢对别人说，自己需要钱。暗自新缝制了一个口袋，专门装铺子里经营来的利钱。哥哥要维持生意，店子要运转，说明除却给她的数目，账上还有可流动的银资。
新来的厨娘姓钱年纪很轻，金凤说何厨娘年纪大了，跟太太求了告老还乡，柔儿也没多置喙。钱厨娘三十来岁，性情温和，寡言少语，尤为勤快。不光厨上的事做的好，还主动帮忙打扫浆洗。柔儿问她怎么做那些精巧点心，也知无不言地耐心教给她。
柔儿学了一肚子本事，奈何没机会实践。过了头仨月，她孕吐的次数明显少了，胃口也开始变好。
家里知道了这个好消息，哥哥借辆板车，把母亲也拉过来瞧了一回。母亲瞧她住着宽阔的院子，呼奴唤婢什么都不必做，一直悬着的那颗心总算回落到地，拖着她的手说：“孩子，当初卖了你，娘当真心如刀割，如今瞧来，你在这儿没受苦，比跟我们过苦日子强。”
柔儿这个月什么都不做，又有补药汤水滋养，明显丰腴起来，皮肤也更细嫩，因睡得足整个人瞧来容光焕发，陈婆子瞧在眼里，心中明了，赵官人待自家闺女是好的。
又细问她，胎相好不好，有没有不舒服。柔儿一一答了，母女二人又抱头哭了一回，依依不舍作了别。
夜里赵晋过来，瞧她眼睛哭得有点肿。
她家就她一个闺女，自小就孝顺懂事，爹娘哥哥都疼她，若是嫁给了顺子哥或是同乡的其他男孩子，她就能时常照顾家中，在爹娘跟前尽孝。哪像如今，回家回不得……
但她又知道，其实自己没资格抱怨。她是卖给赵晋的，是收了钱来的，他买了她，她就是他的所有物，他想怎么管束都是应当。
赵晋这几回过来，几乎都没有沾酒，一进屋就奔进净房，怕又有什么脂粉味熏着了自个儿没出生的宝贝儿子。可今儿他明显醉的厉害，眉眼阴沉沉的，一进来就朝里头走。
柔儿已经躺下来，挪动身子要给他行礼。
不等她下地，赵晋就已走到近前，上前来撩开帐子，就去解她那件水粉地绣梅花的寝袍。他已经很久没这样的，柔儿怕他失手压到肚子，抬手使劲推他。
赵晋察觉到底下的人在跟他较劲，他笑了声，攥住她手就按在床头，朝她唇上吻过来。
她如今不作呕，可也受不住这么被按着头动不得。扭头逃避着他的追逐，手上使劲挣扎着。
赵晋多用了成力气，将她死死按住。
“我的乖，羞个什么。”他半眯着眼发笑，将她唇抿得又红又肿。
他长长叹了声，突然松开钳制，俯下来紧紧抱住她。
柔儿吓了一跳，好在他弓着背，还知道不能压到肚子。
她声音涩涩的，听他喊她“心肝儿”，就害羞又别扭。
赵晋脸颊蹭着她颈窝，还时不时衔住她柔软的耳珠。
她耐着那滋味，抿住唇怕自己出声惊动了他。
他缠上来亲她的眼睛，一点点，特别轻柔，特别小心。
柔儿张开颤动的睫毛，想回抱他。
手张开在半空，——
他突然呢喃了一句。
“疑霜。”
后面还有半句，“……”太含糊了，根本听不清，抑或是他根本没说完。
柔儿僵住了。
他撩起梅花裙子，骤然突送。
柔儿咬住唇，半空中停住的两手无力垂下来护住肚子。
他起身与她稍稍分开，借着昏黄的烛光瞧见她苍白的脸。
一瞬恍惚，唤错了名字。又一瞬清醒，理智回笼，他知道眼前的人是谁。
此刻，他的渴望只有她能慰藉。
他面无表情，恍然适才他那声轻唤只是柔儿的错觉。
他还记着她有孕在身，将她抱起来翻过去。
她跪在软而厚的垫子上，捂住脸，整个人都在发颤。适才的慌乱迷醉一丝都不剩。她贴在枕上，汗湿了发梢。
赵晋解脱了，他立时退开，跨出帐帘走去净房。
柔儿瘫在床沿，身上盖着薄衾，她眼望着那支快要燃尽的红烛，奇怪的发现，自己竟没什么感觉。
许是早就习惯了。
有些事从一开始就知道。
她好奇的是他今晚怎么了。他这样重视这个孩子，平素连抱紧她都不敢。
今晚是什么刺激了他，让他失控醉酒，让他顾不上她的肚子强行来了一场。
她又想，前几个月，他面无表情的深夜前来，每次都沉默而霸道，单纯的就只是发泄。那又是受了什么刺激，他在浙州说一不二，这地界又有谁能惹得他如此呢？
“疑霜……”这个名字在她口中打了个转。
赵晋洗漱毕，缓步走到床前。
将薄衾撩起，他伸臂抱她，“觉着还好么？有没有哪里难受？”
柔儿正想摇头，他的目光忽然定住，瞳孔猛缩。
柔儿察觉到了，顺着他的视线低头看去，见衾被上有两滴非常浅淡的红。
她惊得爬起来，将衾被抓在手里凑近了瞧。
赵晋脸色发白，他着实没料到，没料到会伤了她。
此时他的惊惶并不比她少。他站起身，弹开来走了两步，又折回来，迟疑道，“让我看看……”
柔儿不肯，她抱着被朝里缩。
赵晋捉住她脚踝，将她扯回来，她闭紧了眼睛，羞耻得想从这世上消失。
赵晋脸色很差，他对着她怔了会儿，才后知后觉的扬声喊人去请大夫。
柔儿慌乱的穿袄裙，他又行过来，问她：“你适才没觉着疼，或是怎么？”他有些懊悔。她若不舒服，为什么不跟他说？
可在柔儿的立场上，她哪里有资格说不。且他刚才那个样子，她试着推了，也没有推开。
两人同时沉默下去。柔儿抿着唇，不想说话。
赵晋坐在外间炕上，时不时余光瞟她，瞧她有没有异常。
好在大夫来得很快，巷口就有个药堂，正是上回给柔儿诊出喜脉的那位。
郎中凝眉诊脉，屋里静得落针可闻。
金凤在门前翘首听着屋里的声音，生怕错漏了什么消息。
赵晋一直默然握着杯茶，挺直脊背坐在外间炕桌前。
郎中诊了左腕，又诊右腕，柔儿一颗心发紧，像被绳子勒住了，喘不过气来。
片刻，郎中收了脉枕，沉吟道：“夫人动了胎气，如今孕期尚短，胎位不稳，小人建议夫人静养几日，待得不再见红，再正常起居。至于房事……”
郎中咳了声，音调稍扬以确保赵晋也可听见，“如今且暂缓吧。等六七月以后再、咳咳……不迟。”
柔儿顾不得羞，她追问道：“大夫确信，我腹中的孩子无事？”
郎中含了笑，对这个腼腆的小夫人印象很好，“夫人不必太忧心，只要不动大红，莫乱吃东西莫给人推撞了，以您的底子，这胎应是安稳无事。再者夫人莫常忧思，放宽心怀才行。多思多虑，于胎儿难免有碍。”
柔儿总算放心，想到适才突然见红，这会儿还后怕的不行。眼睛红红的，只是碍于还有旁人在前，不肯落泪。
金凤抓了把赏钱，将郎中送了出去。
屋里仍静得可怕，赵晋和柔儿均没有想要说话的念头。
赵晋手里的茶冷了，他松开手，起身挪到屏风后，穿回外袍，无声离去。
门被从外关住，柔儿抬手抚着肚子，喃声道：“宝儿，你要争气，千万别出事呀。你爹是疼你的，你别误会他。娘也疼你，盼着你平安出来呐。”说着说着，她的眼泪就落了下来。
院外，车轮声辘轳，赵晋乘车离开了月牙胡同。
天快亮了，明月楼的歌舞当歇了，宾客抱着佳人，该回宿房留夜去了。
他从家中出来，今晚歇在哪儿好呢？
酒肉朋友这会子都散了，能找谁再饮几杯，醉个痛快呢？
赵宅内园。
上院那扇大门关闭着，外头明晃晃挂着一把大锁。
中元节卢氏与官人龃龉。回来后，不知缘何又拌嘴。从七月十五至今，太太卢氏已被关禁了二十多日。
没人敢去求情，赵晋这回震怒，所有人都防备着别跟着掺和引火烧身，根本不敢往他眼前戳。
卢氏这个主母当得很勉强，家里的事她管着，可又时常不耐烦地丢给大姨娘跟二姨娘。她本是最重规矩礼仪的人，却常常顶撞官人惹官人不快。
这个家，早就乱得不成样子。外人瞧来，是花团锦簇奢靡华贵，内里早就烂透了。以至于赵晋一回家来就处处憋闷得心烦。
天刚亮，卢氏就起来做早课了。
她被关在院子里，外表并没露出任何不忿的神色。她平静得令人害怕，甚至有点享受这样宁和的时光。
这个时候，她只是她自己，不是谁的妻子，不是谁家太太。
秦嬷嬷忧心忡忡，眼瞧着太太把本来好好的日子越过越糟。她有心无力，劝又劝不听，骂又骂不得，往常还能偷偷叫人找来卢夫人劝劝，如今大门紧闭，连他们这些下人也出去不得，她真不知该怎么办才好。
门外站着三个窈窕的妇人，虽主母关着，可该走的过场还是要走。以大姨娘为首，三位姨娘按次序站定，隔门屈膝叠手，口中问安。里头传来秦嬷嬷的声音，说太太命大伙儿散了。
四姨娘一甩帕子，不等听完秦嬷嬷说话就站起来，不耐烦的先离开了。
二姨娘在后喊“妹妹”，沿途追过一条小道，到了假山边上将她追上，四姨娘回过头来，目光里尽是不耐，没好气地道：“云碧若，你不是想找我闲聊吧？我可没那个功夫。”
二姨娘抿嘴笑道：“没事哪敢扰了留仙妹妹呢？是我收到了些风声，是件很重要的事，这不，想跟你一块商议一下呢。”
大姨娘是通房出身，几个姨娘里她身份最低，她自己也安守本分，日常除了出来请安问好，就在房里吃斋念佛，日常二姨娘四姨娘等人与她都不大来往。
四姨娘抚了抚鬓边的赤金红宝石凤钗，嫌刚升起来的日头耀眼，捏着帕子遮着额头，还喝身边的婢女道：“还不给我挡着光？晒死人了。”
婢女忙举高双手替她遮阴，袖子拂了下她鬓发，被她狠狠瞪了一眼。不耐烦地回转头，对二姨娘道：“什么事？