衙役们举着火把,飞奔而至，他们两列排开，一下便照亮了整条巷子。
莫衡绷着一张脸,自街口下了马车,便大步而来。
他旁边跟着一个矮胖的身影，正是这平城知县——方不同。
方不同生得微胖，他提着袍子，亦步亦趋地跟在莫衡后面，一路走得气喘吁吁。
半个时辰前,他还在府中搂着美人，睡得正酣。
直到管家满脸惊慌地冲进来将他唤醒,他才知道，这隆冬街出了事。
此刻,方不同一边走,一边用余光偷瞄一旁的莫衡。
莫衡出身镇国将军府，如今又被加封五品南疆特使，是皇帝面前的红人。
莫衡说隆冬大街发现了一件了不得的大案子,吓得方不同连官服也未穿好，便心急火燎地赶了过来。
这一路上，莫衡面色冷睿,方不同也是惴惴不安。
他在这知县的位置上熬了多年，今年又是考评年，万一他的上峰白大人能擢升巡抚,他便也有机会动一动。
可偏偏在这个节骨眼上,遇到了这档子事。
在众人的簇拥下,两人终于来到了院落前。
方不同一见满地都是龇牙咧嘴的大汉,又瞥见了张婆子靠在墙边,登时变了脸色。
沈映月立在张婆子旁边，莫衡几步上前，蹙眉问道：“二嫂，你们没事罢？”
沈映月摇头：“我们没事，但有个孩子受了重伤，快找大夫为他诊治！这里面有上百个孩子，但都被铁链锁着，需得救救他们。”
莫衡毫不犹豫地点头，他回头看了方不同一眼，道：“方大人，在你的辖区内，居然有上百个孩子被人囚禁、乞讨，还被滥用私刑，你如何解释！？”
方不同额角渗汗，忙不迭地开口：“这……这隆冬街本是废弃的巷子，下官也不知情啊！”
“不知情？”沈映月冷笑一声：“那这位张婆子，是不是方大人的乳母？”
方不同看了那张婆子一眼，道：“这张婆子早年却是在下官府中侍奉，但、但下官已经多年没有见过她了……”
张婆子一听，面色刹时一白：“方大人！奴婢可是您的乳母啊！是您母亲最亲近的人啊！这个时候，您难不成要撇开我！？”
“大胆刁民！居然敢污蔑本官！”方不同一声怒吼，指着张婆子劈头盖脸骂道：“你这婆子，曾经在府里就时常惹是生非！出去后还时常打着本官的旗号招摇撞骗，狐假虎威！今日之事，都是你咎由自取！”
沈映月看着方不同，冷不丁开口：“这么说来，这张婆子的事，方大人一直不知情了？”
方不同抹了一把额间汗意，道：“下官自然不知！”
沈映月与莫衡对视一眼。
莫衡一笑：“虽然方大人不知情，但这张婆子好歹是你的乳母，为了避嫌，此事还是上报，请其他人处理罢！”
此时可大可小，莫衡也并未说报给谁，方不同只得硬着头皮道：“全凭莫大人做主！”
张婆子听了，连忙跪着挪了过来：“方大人，方大人！您不能将奴婢交给莫大人啊！奴婢可是您的乳母！奴婢不想死啊！”
方不同置若罔闻。
张婆子见他有心与自己划清界限，顿时怒意上涌。
张婆子：“我半辈子为你家做牛做马，这隆冬街的银子，你也……”
“住口！”方不同一声大喝：“你做出了如此人神共愤之事，为了脱罪，连本官都敢攀咬！真是吃了熊心豹子胆了！来人，将这刁民拿下！”
两旁的衙役听了，连忙上前来拉张婆子。
张婆子破口大骂：“方不同！你这个忘恩负义的东西！当年你母亲早逝，是谁贴身照顾你……”
方不同冷冷看了张婆子一眼，道：“刁妇，你罪奴出身，这些年能丰衣足食，有大宅子住着，已是极大的福气了！你的儿子能在书院里读书，又是沾了谁的光？”
方不同一提起她的儿子，张婆子面色一僵，怔然闭了嘴。
方不同摆了摆手，衙役要将她拖下去。
“且慢！”沈映月开口：“让她先把钥匙交出来。”
方不同听了，连忙跟着道：“刁妇，将钥匙交出来！”
张婆子怯怯看了他一眼。
方不同怒道：“我看你是不见棺材不掉泪！”
张婆子忙道：“钥匙藏在院子内堂的木箱之中……”
方不同忙道：“还不快去取！”
衙役们立即奔了进去，松青也紧随其后，进去帮忙了。
莫衡看了方不同一眼，道：“方大人怎么还跪着？快快请起。”
说罢，他便虚扶了方不同一把。
方不同挽起一个笑容，道：“莫大人，莫夫人，两位受惊了！在下官辖区之内，居然出了这等事件，实在是下官失察！还望二位海涵！海涵！”
他三言两语便将自己摘了个干净，只认了个不痛不痒的失察罪名。
莫衡没有点破，状似不经意问道：“这院子里有上百个孩子，不知方大人准备如何处理？”
方大人干笑两声，道：“这些孩子受了惊吓，自然要好好照顾……但这么多人，要好好安置也需得一些时日，下官还要回去从长计议。”
方不同虽然没有给出肯定的答复，但这话也无可厚非。
莫衡毕竟不是他的直属上峰，也不好过多干涉了。
莫寒抱剑立在一旁，道：“莫大人，这院子里面的人数还未清点过，不若记一本名册，以备日后查证？”
莫衡一听，顿时明白了他的意思，道：“松柏，你去办。”
松柏领命而去。
院子中的孩子们终于得救，众人喜极而泣。
沈映月和莫寒去看过了那个受伤的孩子，虽然皮外伤厉害，但好在没有危及性命。
其他的孩子身上，也多少有些轻伤，但所幸的是，张婆子一党终于落网，没有人敢再这么囚禁他们了。
懂事一点的孩子们，感激涕零地跪在地上，不住地磕头：“多谢夫人相救！多谢大人救命之恩！”
沈映月和莫寒将孩子们一一扶起。
沈映月掏出手帕，给其中一个小女孩擦了擦面颊，道：“以后，你们就自由了。”
小女孩似懂非懂地点头，咧开嘴笑了。
莫衡则站在一旁，看着松青和松柏，给孩子们记录名册。
方不同点头哈腰地跟在后面，不住地擦着冷汗。
就在此时，街口又有一队人马赶来。
众人借着火光看去，跑在前面的，竟是张楠。
张楠翻身下马，大步踏进了院落。
张楠铁青着脸：“莫夫人，莫大人，二位怎么在这儿！？”
这一晚上，他都被蒙在鼓里，后来听说莫衡擅自出了驿站，去了县衙，他便派人去了县衙打听，这才知道，他们都来了隆冬街。
方不同连忙过来见礼：“下官参见张大人！张大人与莫大人到了平城，怎么也不提前给下官递个消息？实在是怠慢了！怠慢了！