运国成亲吉时赶在黄昏, 婚礼即为‘昏礼’，订婚则选在未时, 太阳光照射最强之时，以此来预示婚后生活红火美满。
柱国大将军府门前张灯结彩，鞭炮齐鸣，两府结两姓之好，又是毗邻，池家放炮仗，动静直接翻墙传到沈家。
若谢折眉没死, 那么今日扶在女儿左方的便是她, 可惜谢折眉红颜薄命。
适逢镇国大将军休妻, 谢折枝已沦为弃妇被长姐囚在谢家不得自由，是以站在清和身侧为她撑腰的是一名陌生漂亮的女人。
谢家长女十八年前‘香消玉殒’, 谢行楼不便以真面目示人, 却也以谢折眉‘义姐’的身份易容而来。
清和看着姨母, 谢行楼朝她淡笑：“出府的这段路, 姨母陪你走。”
她话音方落, 沈清和想起故去的母亲, 眼眶微红。
她出落地如此好，青出于蓝而胜于蓝, 谢行楼轻拍她手背：“不哭, 你阿娘在天之灵看着呢。无妨, 慢慢走，咱们走稳当些。”
女子订婚，出府的这段路由母亲陪伴，谢行楼作为姨母，挽着清和手臂迈出闺房。
乌泱泱的人, 围在庭院的宾客惊呼出声，纷纷赞扬沈家女好相貌。
一身庄重礼服的沈大将军如松如柏地立在风中，眼眶发热，素来冰冷的大将军，此刻倒多出几分人情味。
婚事订下，待嫁之女便可在外择院而居，以婉婉的性子，很有可能不会再住在将军府。
他喉咙酸涩，不好在女儿订婚的日子失态，亦步亦趋地跟在身后。
沈清宴默不作声扶着祖母，送阿姐出门。
不长的路程，清和每一步都要走得端庄，走得越端庄，在外人看来，婚后会平平顺顺无灾无难。
时人多讲究，连一向不爱讲究陈规旧条的沈姑娘都不能免俗——她想和阿池平平顺顺，和和美美。
阳光刺眼，刚出沈家大门，三道利箭以迅雷不及掩耳之势朝她逼来，不等沈延恩出手，谢行楼一声冷哼。
隐匿暗处的神射手同样射出三箭，箭矢连同箭身被更为锋芒锐利的箭尖从中劈开，空气隐约飘来一股淡淡血腥味。
电光火石，突来的危机惹得人群骚动，沈延恩脸色沉冷，吩咐护卫加强戒备。
“不怕，有姨母在，姨母护着你。”
清和目不斜视，不为外物所扰，唇边噙笑，身姿婀娜，暗合步步生莲的美感。
池蘅卡在嗓子眼的那声“婉婉”被咽回去，惊魂未定。
她身上穿的是一袭玄青色、胸前绣着朱雀的长袍，头戴玉冠，腰束玉带，脚下踩着黑底红面的短皮靴，被池大将军领出门。
两人隔着层层石阶在门前相望，说不清谁先笑的，笑得人心轻快，连同方才的危险都抛之脑后。
沈清宴拎着铜锣递到长姐身前，取过红托盘上的小木槌，清和一槌敲响，笑眼迷人。
沈清宴涨红脸，扯着喉咙问：“今日订婚，两家欲结姻亲，问池蘅，婚后可要纳妾？”
池蘅抓起木槌‘哐当’砸在铜锣，铜锣要被她砸破的劲儿，惹得在场宾客抿嘴笑。
她声音清越：“不纳妾！”
铜锣再次响起，沈清宴梗直脖子问：“我、我阿姐身子不好，若为你生不了一儿半女，你可会嫌弃她？”
哐当！
又一声响。
“不嫌弃！她生不出孩子，是我没本事，今日订婚，在场诸位皆可为我二人作见证，若我哪日食言，便如过街老鼠，三岁稚子都可拿臭鸡蛋砸我脸上！”
谢行楼垂眸低笑，不苟言笑的沈大将军也露出笑容。
一片欢笑声中，清和轻敲铜锣，沈清宴退后半步，一身华服的沈姑娘亲口问道：“除了我，还敢不敢看其他美人？”
池蘅小脸一窘，耳朵通红，她抬起胳膊，木槌重敲回去。
连着三槌铜锣被敲破，众人讶然之际还道池三公子嘴里憋着什么了不得的话。
哪知俊俏的小将军揉揉耳尖，语气无辜又可怜：“岂敢。”
“三弟出息了啊。”池英和池艾挤眉弄眼。
一声“岂敢”，气氛炒到最热。
‘敲锣相问’，为订婚仪式中的‘丑话放在前头’，以口头契约的形式将准新人绑在一块儿，其心天地可鉴。
三问之后，池蘅大步迈开，喜滋滋地拾阶而下，捞过未婚妻的手往里走：“快快快，快进门。累不累？”
谢行楼轻轻松开手，便是姨母也不能陪伴清和一生。
有资格握住她手相伴一生的，是她的爱人。
婉婉眼光极好，此子福运无双。
她侧过身，凝眉看着天边，与此同时，听命于她的江湖豪杰眼疾手快地拧断一群臭虫的脖子。
宾客如潮水涌进池家，池夫人站在台阶一愣，不动声色打量眼前身段极美的陌生女子。
“池夫人。”谢行楼冲她弯眉：“不请我进去喝一杯吗？”
被她温言提醒，池夫人自觉失礼：“快，快里面请！”
订婚宴，订的是海誓山盟，订的是一生相守。
池蘅握着未婚妻的手跨过一道道门槛，进了门，清和作为订婚的‘女方’不好多言，只能拿小拇指在她掌心轻划。
“哎，别划，别划，痒。”池小将军小声和邻家青梅咬耳朵。
池大将军以拳抵唇清咳一声，提醒她在人前注意礼数。
池蘅不敢再闹，可一双眼睛忽闪忽闪分明在惊叹对方的美貌。殊不知她自己站在那，也是众人可望不可即的美景。
诸人进场，依照席位坐好，池大公子扬声道：“双方交换定情信物。”
众目睽睽下，清和取下腰侧悬挂的做工精致的荷包。
小厮端着木托盘垂首而立，池蘅郑重捧过鸡翅木打造的唐刀。
“抬头。”
轻软嗓音流至耳畔，她脖子微仰，鼻尖闻到婉婉身上的冷香，喉咙轻滑，红着耳尖配合她将荷包系在自己腰间。