《西游记》是具有浓郁象征意味的神魔小说的代表作，而猪八戒则是在这部作品中着力塑造的一个喜剧典型。在他的身上既有人的吃苦耐劳、憨厚率直的品质以及贪婪自私的本性，又有神的本领，同时还有猪的形体特征，这充分体现了作者把人性、神性、猪性的完美结合。
关于他的履历。
天蓬元帅早年在凡间为害一方，伤生造孽。后得高人劝化指点，(劝我回心莫堕凡，伤生造下无边孽)遂随之修行(似为房中术)，得九转丹，功满飞升。
似因其师从关系之故，其升天历程颇为风光，有大批天仙来迎，其规制是弼马温/齐天大圣完全无法比拟的。其所绶官衔为天河水军元帅，执掌八万水军，可参加蟠桃宴。而弼马温是吏职，齐天大圣则是虚衔，曰"有官无禄"。
第十九回原文如是记述"玉皇设宴会群仙，各分品级排班列。敕封元帅管天河，总督水兵称宪节。"从此处看，和天蓬元帅一起封受仙箓的还有很多人，还分列了职从官品。并无明确迹象显示这次宴会即是天庭建立初期的封神仪式(封神榜)，但恐怕也是一次非常重要、规模不小的封神仪式。
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