在这个位置，往东可以直通灌阳。神卫、天武这两军的人马，还有龙猛一部分人马，都在这附近。一旦蛮军打过来，与友军联系起来也容易。
严关再往南，便是恭城、昭州这一带。这几日捧日军、龙猛、广锐这几路人马，正在从被围中渐渐北上，必要的时候，可以跟他们合兵为一处，共同突围。除此之外，还有一个更要紧的：严关这位置水运发达。若外面人想往里运送粮草的话，更方便一些，这样突围起来速度能更快。
这时候宋军不少的人，因为长时间吃不上一顿饱饭，身上已渐渐浮肿了。但凡有时间坐下来，三五个军士凑一块儿，只要一开口，讲的无非全都是吃。
只听见一个说话道：“昨晚上做梦，我梦见咱们回到东京了！大暑天的，我娘做了一大锅水饭，我一连吃掉了十三碗！”另一个道：“水饭算什么！我现在最馋的一样东西，就是朱雀门外面，李小二煎的羊白肠，老远就闻到香不说，咬一口满嘴都流油！”
还有人道：“我现在最想的一件事儿，就是跑到东京夜市上一坐，解开熬肉裹儿，把四五块肥熬肉多蘸些椒盐，把蒸饼擘开，把肉用蒸饼这么一卷，嚼两口再来一壶酒，那滋味真的赛过了神仙！”
一大堆好吃的说下来，众人的耳朵听饱了，嘴角流涎，然而肚子里仍旧饿。幸而如今已经是入秋的季节，山林里面的野果不少，饥饿的时候，可以跟鸟雀争个食，还有山笋、野菇能觅。幸运的话，偶尔还能逮住只野兽。一旦习惯了的话，日子能好过一点，起码没以前那么难熬。
如今蛮军的动作频繁，他们知道：宋军已经是强弩之末，这时候来围剿最容易得手。有时候睡得好好的，上面突然下来道令，叫连夜转移，有蛮军要过来包围了，众人便只好爬起来，饿着肚皮继续赶路。
龙卫这边说是骑军，这时候连人都没得吃，马更没料，早就已经瘦成骨头了，没办法骑。走路的话，主要靠的是两条腿儿。有些患病、老弱的马匹，实在治不好了的，到最后也只好用来果腹。
比较起来，龙卫的情况还算是好的。神卫那边，情况比龙卫还不如。众人断粮的时日已久，虽然还剩下一丁点的粮食，单那些伤病的吃都不够，更不要说其他人。细算的话，神卫断粮的时间，比龙卫还长了十几天。众军为了活下去，野菜、野果什么都吃。
偏偏杨斌所在的这个地方，没有竹笋，野菜还不多。军士们挖掘的野菜里面，有一种高杆绿叶的吃着嫩滑，口味还行，其他的全都又粗又涩，难以下咽。军士多是些北方的，又不是南方当地的人，不知道这东西叫什么，干脆就给它起了个名儿，叫做“金不换”。
怎奈这种高杆的野菜，吃多了全身会浮肿起来，整张脸几乎能胀大一倍，肿得眼睛成一条缝，睁开都困难。因这菜有毒，因此上面人下令说，这种菜以后严禁再挖掘。
话儿虽然是这么说，粮草辎重迟迟不到，甚至都没有确切的日期，又不能眼睁睁就这么饿死，还能怎地！不少人实在饿极了，只好背着人偷偷吃。
这一日阚营使见了杨斌，把他叫过去说话道：“杨指挥，告诉你一个好消息：最近上面要提拔一拨人，马上你就要升职了，做副营使！”对此杨斌便笑道：“上面人终于悔悟过来，知道先前犯错了？！给一口糖吃，就想堵住俺们的嘴？”阚营使道：“别整天疑神疑鬼的，这件事儿，根本就不是一拨人提的！”
杨斌又问阚营使道：“照这么说，是我错会了上面的好意！不过话又说回来，连我都升了，你也肯定升了一级，马上就要做厢使了吧！到时候都还能在神卫么？”因这句问，阚营使便就回他道：“哪里，我也只是升了半级，副职转正而已。你了不得，这升了营使，咱们都是平级了。以后再有个什么事，我更使唤不动你了！”