前者注重数据、事实，却也喜欢阿谀奉承的场面话，简而言之，想要得到杨有许大人的青睐，文采一定得斐然，且文章内容言之有物，缺一不可；
后者为人严苛，喜欢揪着细节不放，如若有哪儿写的含糊不清，定然会被严大人发现并用朱笔圈出，此卷便难得高分了。
乔博臣只希望这两位没有为了案首的人选吵起来，不然难免伤了和气。
至于乡试，这可都是由京中大学士一力主管，再无知府、巡抚等什么事，故乔博臣才能在府衙安心当值。
乔博臣刚走到堂内，便有衙役上前禀告：“大人，侍郎杨大人来了。”
“快，快请杨大人进来，小程，泡我娘从京城送来的大红袍。”
杨有许刚进来就听到这句，当即笑了起来：“乔二公子客气了，本官不过是前来道别的。”
乔博臣道：“大人才评卷结束就要走么，不多留一些日子？罗织府近些年出了不少新奇玩意儿，下官还未曾尽地主之谊，请大人将其品鉴一番。”
杨有许道：“二公子盛情，本官心领。只是本官只告假两月，如今这京城一来一回就得三十九日，院试又用去十三日，还剩下八日，本官想回乡看望父母。因此，特来向乔二公子道别。”
乔博臣道：“大人一片孝心，下官佩服。只是这热茶已经泡好，便权当为大人践行了。”
杨有许颔首，他一口喝完热茶，直觉口唇留香，道：“好茶！本官除了道别一事外，还有件事，想请二公子帮个忙。”
“您且说，下官定竭尽全力。”
杨有许笑了笑：“并非大事，二公子莫要紧张。不知二公子可知，瑞林郡行山府木沧县的书生何似飞？”
乔博臣：“……知、知道。”
杨有许捋了捋胡须：“看来何似飞的名声已经传到二公子耳中。”
乔博臣微微有些紧张，不知杨大人打得什么哑谜，静静等待他下一句话。
“此场院试案首，乃是书生何似飞，”杨有许笑着说，“本以为巡抚严大人同本官性格迥异，应该在选案首上争执一番。哪想到，本官一眼就看中的答卷，巡抚严大人同样看中了——正是这位何小公子。他才思敏捷，算学功底扎实，且语感惊人，文采斐然，三场考试五篇策问，无一不是精品。就连那首诗，放到京中学子举办的诗会里，定然也是极其出彩的。这样的才学、这样的年纪，有望弱冠之年以前中进士。本官有意收他为门生，还请二公子帮忙牵线搭桥一番。对了，本官观那严大人似乎也有此意，因此，还请二公子……速度快些。”
乔博臣道：“下官定竭力去牵线。”
杨有许拍了拍他的肩膀：“多谢二公子。”
与此同时，府衙外等待放榜的童生，以及他们的父老乡亲已经着急的心脏狂跳——今年能有八十余人中秀才，可得有他们家孩子啊！
在众人都无比紧张之际，总有人看热闹不嫌事大。
“诶，不晓得在场诸位听没听过我们‘财源滚滚赌坊’，距离辰时还有一刻钟，大家请尽快为自己心中的案首人选下注！买定离手！一刻钟后便能揭晓结果！”
‘赌’可能是每一个人埋藏在最深处的天性，听他这么一嚷嚷，立刻有人应和：“来来来，老子等得心慌慌，你说说，能给哪些人下注，我听听里面有我儿子没。”
“案首预备人员一共有十七位，如果今年案首不在这十七位中，咱们赌坊给每人退回两倍的押注钱！”
众人听了这句，立刻来了精神。院试考生有一千余人，这赌坊怎么就能确定案首一定在这十七位中？本着可能从赌坊那儿薅到羊毛的心态，大家仔细听了下去。
“按照赔率来看，十七位中赔率最高的是行山府的张逸品书生，一赔七；……排在倒数第二的是咱们罗织府罗家的大公子罗京墨——”
赌坊伙计的话才说到这里，立刻被人打断：“怎么可能，罗公子赔率应该最低才对，他可是第一个出考场的！”
“就是就是，罗公子赔率多少，我买一百文，押他中案首！”
“伙计，你先说说谁赔率最低啊。”
“赔率最低的啊，是行山府今年四月的府试案首何似飞公子！”
冷不丁被人点了名，何似飞自个儿都愣了一瞬。他知道自己的名气，在行山府还行，但在这比行山府富饶了数倍的罗织府里，他能入围那‘十七案首备选人’，都是这赌坊在抬举他了。
怎么可能赔率最低。
“我不信，你们赌坊是不是有人操纵啊？”一个男人嚷嚷，随后买了一百文钱的罗京墨中案首。
伙计笑嘻嘻的收钱登记摁手印，说：“不是啊，咱们就是按照下注的钱数算的。买罗公子中案首的有一千二百两银子，可买何公子中的呢，足足有七千多两银子，这不是一下就把赔率拉低了么。”
“操，谁这么不长眼去给你们赌坊送钱。”
“那何公子才十四岁，而且四月才中的府案首，这会儿连中小三元可能性真不大啊。”
“……”
在百姓你一言我一语中，何似飞转头看着身侧的知何兄，直到将他看的耳廓泛了红，才偏过目光，对那伙计喊了句：“买那七千两银子前，何似飞的赔率应该挺高吧，按照规矩，放榜后也该按照买入时的赔率给押注者报酬罢。”
伙计笑着应声：“这是自然，在那位下注七千两之前，何公子赔率是十比十二，也不算高赔率。诶诶诶，快放榜了，快放榜了，快看！”
“居然真是——”
“何似飞案首！”
“连中小三元！”
“十四岁的连中小三元！”
“恭喜何公子！”
“何公子方才还说话了，现在人呢？诶？”
何似飞早早拉着知何兄的手腕，带他出了人潮。
乔影被似飞拉着手腕，看着少年紧绷的下颌，心中开心之余，又无端慌张，他明知似飞不好赌，自己押注就算了，还压了七千两银子……
可他也是看不惯似飞赔率偏高啊。
何似飞还是第一回从知何兄脸上看出这么惴惴不安的神色，尤其他一边不安，一边还偷偷瞄自己。这会儿即便有天大的火气都发不出来，只是道：“知何兄真大手笔。”
要是他没中案首，这七千两银子——普通三口之家一年攒五两银子，攒一千四百年才能攒到的银子，就一下打水漂了。
“我……”乔影低着头，眼睫颤了颤，乖乖道，“我下回不赌了，你别气。”
站在府衙石狮斜后方，身负杨有许大人托付的乔博臣：“……”
他这幺弟怎么回事！！！
他恨不得对着乔影咆哮，你这样的话，成亲后还不得被这人吃得死死的！啊！
就在乔影想要拉一拉似飞衣角，再说一遍的时候，忽然听到身后有人肃然道：“大人。”
正在偷听的乔博臣被这声铿锵有力的‘大人’吓得差点神魂出窍，见幺弟跟那何书生都看过来，赶紧负手往府衙内走，假装自己只是路过。
乔影看着他的背影，微微皱了皱眉。
倒是何似飞，露出了若有所思的神色。昨晚，他就见着人站在岸边，频频望向他和知何兄。因为此人旁边是乔初员那很有辨识度的壮硕身型，何似飞便把他当作知何兄家里的侍从。但听到这声‘大人’……
此人应当是知府大人吧。
侍卫守着自家少爷，连守一夜是常事；但知府在岸边守夜……即便说知府守着自家儿子或者弟弟，这也说不过去。毕竟知何兄年纪不小，已经并非不懂事的顽童了。
除非、除非知何兄还有别的身份……不能夜不归宿的那种。
乔影再抬眸时，何似飞已不动声色的敛起情绪，并且，乔影发现似飞握着自己手腕的力度正在缓缓、缓缓、缓缓地减轻。
当何似飞的手离开自己手腕那一瞬，乔影心头也是一空，他胸腔里当即泛起一阵酸意，想到一会儿还要别离，眼眶一下就红了。
“似飞。”乔影嗓音里带了哭腔，“我以后真的不赌了，你别气。”